Megépülhet az 1837-ben megálmodott gőzzel működő számítógép

John Graham-Cumming brit informatikus életre hívta a Plan28 projektet, amelynek célja a Charlas Babbage matematikus által több mint 170 évvel ezelőtt tervezett Analytical Engine megalkotása.

"Babbage 1837-ben egy minden célra alkalmas digitális számítógép terveit vetette papírra, de a gépet sosem építette meg. A matematikus összes ötletét újra felfedezték az 1930-as, 40-es években" - mondta John Graham-Cumming, a Plan 28 atyja. Az informatikus úgy véli, az Analytical Engine jóval megelőzte a korát, és a mai elektronikus számítógépek gyakorlatilag ugyanúgy, a Baggage által megálmodott elv alapján működnek. A szakember azért szeretné megépíteni a gőzzel üzemelő számítógépet, mert így akar méltó emléket állítani Babbage munkásságának.

Az Analytical Engine teljesítményét tekintve természetesen nem tud lépést tartani a mai számítógépekkel, de történeti szempontból mindenképpen lenyűgöző lehet. Babbage ötletével egyébként valóban megelőzte a korát, hiszen egy olyan készüléket tervezett, amely minden célra felhasználható, és amely a felépítését tekintve gyakorlatilag a mai számítógépek elődjének tekinthető.


Az Analytical Engine Mill egysége például a mai processzornak felel meg, hiszen képes végrehajtani az egyes műveleteket. Az adatok különleges memóriatárolókba kerülnek, minden egységben körülbelül 1,7 kilobájt információ raktározható el. Ez első hallásra nagyon kevés, azonban Graham-Cumming leszögezte: az Apollo 11 számítógépes rendszere csak egy 3,8 kilobájt tárolására alkalmas RAM-modullal bírt. Babbage ráadásul eleve gondolt arra, hogy a tárolókapacitás kevés lehet, ezért a későbbi terveiben már tízszer nagyobb memóriatároló szerepelt.

A matematikus élete során csak az Analytical Engine egyes részeit tudta megépíteni. Halála után az egész programot leállították, mivel túl sok pénzt emésztett volna fel a gőzzel működő számítógép megalkotása. Graham-Cumming jelenleg támogatókat keres, és azt is el kell döntenie, hogyan nézzen ki az Analytical Engine. Babbage ugyanis 30 éven keresztül folyamatosan változtatta a terveket. Megoldást jelenthetnek a 3D-s szimulációk. Az mindenesetre biztos, hogy a kész gép óriási érdeklődésre számíthat majd.