2001. április 23. 23:30, Hétfő
Az amerikai multimilliomos, Dennis Tito, ma fejezte be látogatását a baikonuri kilövőállomáson, mivel valószínű, hogy ő lesz az első turista a világűrben.
Nagyon magabiztosnak érzem magam. Mind a parancsnokom, mind pedig a repüléstervezőm szerint nagyon sikeres utunk lesz - nyilatkozta Tito úr, mielőtt elhagyta a Moszkvához közeli Csillagváros kiképzőközpontot.
A multimilliomos Dennis Tito
Ha minden rendben zajlik le, Tito egy orosz Soyuz küldetés keretein belül repül majd a Nemzetközi Űrállomásra szombaton Talgat Musabayev parancsnok és Yuri Baturin repülési mérnök társaságában.
Én a saját kísérleteimmel fogok foglalkozni. Fényképeket fogok készíteni, különböző technikákkal, s remélem a nagyszerű kilátásban is tudok majd gyönyörködni - nyilatkozta újságíróknak.
Tito és csapattársai az ISS-sel, a kilövés után két nappal fognak dokkolni.
A Földre május 5-én fognak visszatérni.
Az orosz űrhajózási illetékesek a standart 100000 dolláros biztosítást kötötték mindhárom űrjhajósra.
Az amerikai űrügynökség, a NASA, ellenezte Tito úr utazását, mondván veszélyeztetheti társai és az ISS legénységének a biztonságát.
Az amerikai médiában napvilágot látott riportok szerint a NASA még nem alakította ki végleges álláspontját. Még az sem tisztázott, hogy egyáltalán megakadályozhatják-e Tito ISS fedélzetére lépését.
Az amerikai űrrepülőgép, az Endeavour most csatlakozott az űrállomáshoz, s szombaton hagyja majd azt el. A mostani legénységet egy orosz vezeti, társai pedig két amerikai asztronauta, James Voss és Susan Helms. A trió négy és fél hónapot tölt fent az állomáson, mielőtt a Discoveryvel júliusban visszatérnek a földre.