AMD Opteron chipek a világ leggyorsabb szuperszámítógépében

Különböző források szerint a Sandia National Laboratories a közeljövőben egy olyan 90 millió dolláros szuperszámítógépet fog vásárolni a Cray-től, mely az Advanced Micro Devices (AMD) nyolcadik generációs Opteron processzoraira épül, és amely rendszer szakértők szerint jó eséllyel pályázik arra, hogy a világ legnagyobb teljesítményű szuperszámítógépe legyen.

A jelen pillanatban Red Storm, vagyis Vörös Vihar fejlesztési kódnevet viselő számítógépes rendszer körülbelül 10 ezer darab AMD Opteron mikroprocesszort fog tartalmazni, ennek köszönhetően a számítási teljesítménye különböző becslések szerint meghaladhatja a 40 Teraflops-ot, vagyis a rendszer másodpercenként több mint 40 billió számítás végrehajtására lesz képes. Jelenleg a japán NEC Earth Simulator, vagyis Föld Szimulátor nevezetű rendszere a világ legnagyobb teljesítményű szuperszámítógépe, mely másodpercenként mintegy 35,9 billió számítást képez elvégezni. Azt azonban nem szabad elfelejteni, hogy az NEC-féle Earth Simulator már ma képes erre a teljesítményre, a Cray-féle Red Stormra azonban még 2004-ig várnunk kell. Mostanság egyébként a világ több országában is folynak olyan fejlesztések, melyek arra hivatottak, hogy az NEC rekordtartó szuperszámítógépet porba tipró számítógépes rendszereket állítsanak elő.
A Sandia National Laboratories-nél üzembe helyezendő Red Stormról tudni kell, hogy az Egyesült Államok energiaügyi minisztériuma úgynevezett ASC (Accelerated Strategic Computing) fejlesztési projektjének a részét képezi, mely projekt keretein belül évek óta olyan nagy teljesítményű szuperszámítógépeket készítenek, melyek rendkívül komplex feladatok, így például nukleáris robbantások szimulációjának végrehajtására is képesek. Az ASC projektben eddig többek közt olyan nagy és neves cégek vettek részt, mint például az IBM, a Compaq Computer, vagy az Intel. Az ASC rendszerek teljesítményéről sok mindent elmond, hogy ezen rendszerek a szuperszámítógépek tízes toplistáján jelen pillanatban a második, hatodik, hetedik és kilencedik helyeket tudhatják magukénak. Szakértők felhívják a figyelmet arra, hogy az AMD-nek nem kis elismerést jelent, hogy a világ legnagyobb teljesítményű számítógépében a cég nyolcadik generációs processzorai jutnak majd főszerephez.