Már ki is adták a Microsoft XBOX 2 szoftverfejlesztő csomagot?

A The Inquirer nevű informatikai bulvárlap értesülései szerint a Microsoft kiadta az XBOX 2 SDK (Software Development Kit) csomagját. A cég állítólag egy Apple POWER Mac G5 rendszerű gépet ad hozzá, amelyen módosított Windows NT Kernel fut.

Ez persze elég hihetetlennek tűnhet, főleg azok számára, akik még nem hallottak az XBOX 2 várható hardveres felépítéséről. A Microsoft XBOX 2 SDK jelenlegi verziójának Apple POWER Mac G5 számítógépe két IBM POWER PC 64 bites mikroprocesszorra, valamint egy ATI RADEON 9800 Pro grafikus kártyára épül. A Microsoft ugyanis úgy döntött, hogy nem várja meg az ATI R420 VPU kiadását, és a szoftverfejlesztési munkálatok megkezdéséhez elég lesz az R350 grafikus chip is.

Az egyelőre nem tisztázott, hogy a módosított Windows NT kernel 32, vagy 64 biten fut, az Apple szerint a POWER PC architektúra mindkettőre képes. A 64 bit azonban jelenleg jelentős akadályokat állítana a projekt elé, hiszen semelyik hardvergyártónak nincs még 64 bites operációs rendszerhez írt meghajtó programja, és az ATI részéről sem valószínű, hogy csak speciálisan az SDK számára írni fog egyet.

Az IBM POWER processzorainak mintái egyébként mostanában gördültek le a 65 nm-es gyártósorról, és a Microsoft, illetve természetesen az IBM munkatársai már elemzik annak képességeit. A vállalatnál a nagyobb felhajtás inkább a többmagos processzorok körül van, ugyanis a Microsoft várhatóan inkább a POWER 976-os jelölésű CPU-t akarja az XBOX 2-be építeni, amely valóban nagy teljesítményre lesz képes. A POWER 976 az első két magot tartalmazó IBM processzor, és így két teljesen független szálon tud egyszerre dolgozni. De ami még inkább hihetetlennek tűnik, hogy a Microsoft az XBOX2-be ebből rögtön kettőt is be akar építeni.

Természetesen ahhoz, hogy a Microsoft maximálisan kihasználja a 64 bites POWER processzorok erejét, előbb az IBM processzoraira is ki kellene fejlesztenie egy 64 bites operációs rendszert, valamint biztosítani, hogy a megjelenés időpontjára a 64 bites meghajtóprogramok is készen álljanak. Mivel azonban a cégek szakemberei nem kommentálnak meg nem jelent termékekről szóló híreket, ez továbbra is csak találgatás marad.