Az Excel miatt perlik a Microsoftot

A szoftvercéget ezúttal egy guatemalai fejlesztő perelte be, mégpedig azzal a váddal, hogy annak idején engedély nélkül használták fel az általa kidolgozott eljárást, amely könnyebb átjárhatóságot eredményezett az Excel és az Access között.

A Carlos Armando Amado által beadott dokumentumban az áll, hogy még 1990-ben benyújtotta a szabadalom iránti kérelmét. Ennek ellenére két évvel később eredménytelenül próbálta eladni a licencet a vállalatnak, az ugyanis időközben már felhasználta munkájának eredményét - adja hírül a Reuters cikke, amely kiemeli, hogy az Amado által követelt kártérítés akár az 500 millió dollárt is elérheti. Amado elmondása szerint 1990 és 1992 között, a Stanford Egyetem hallgatójaként dolgozta ki az Excel munkafüzetei és az Access adatbázisai közötti adatátvitelt elősegítő technológiát, amely azután az Access 95-től kezdve minden újabb verzióba bekerült.

A Microsoft természetesen tagadta a vádat, és válaszában leszögezte, hogy már korábban dolgoztak a technológián, mintsem a guatemalai fejlesztő benyújtotta volna a szabadalom iránti kérelmét. Joel Freed, a szoftveróriás egyik jogi képviselője kijelentette, hogy a munkálatok már 1989-ben elkezdődtek, tehát három évvel azelőtt, hogy Amado megkereste a Microsoftot, így a vád nem megalapozott. Mégis előfordulhat azonban, hogy a kaliforniai bíróság helyt ad a guatemalai fejlesztő követelésének, és könnyen lehet, hogy végül kártérítés megfizetésére kötelezi majd a szoftveróriást.

Emlékezhetünk arra, hogy nem ez az első alkalom, hogy az Excel - illetve az Office szoftvercsomag - miatt perlik be a céget. Tavaly például éppen kaliforniai városok indítottak eljárást a Microsoft ellen, igaz egészen más vádakkal: az önkormányzatok azt rótták fel a vállalatoknak, hogy mesterségesen magasan tartotta szoftvereinek árát, és 1995 óta több ízben az indokoltnál jóval magasabb áron értékesítette termékeit, amelyekből - tekintve, hogy azokat közigazgatási egységek és magánszemélyek is megvásárolták - busás hasznot akasztott le.

A vállalat mindeközben agresszívan igyekezett megvédeni a az Excel védjegyet, és határozottan fellépett minden olyan kezdeményezés ellen, amelyben konkurenciát látott. Ezek közé tartozik a Savvysoft, amelyet tavaly novemberben felszólítottak, hogy változtassa meg szoftverének elnevezését, mivel az az Excel szócskát is tartalmazza, így megsérti a Microsoft védjegyét.

A szoftveróriás tehát kemény politikát követ a konkurenciával szemben, miközben számos peres eljárás folyik ellene különböző szabadalmak állítólagos megsértése miatt. Stacy Drake, a vállalat szóvivője az újságíróknak adott nyilatkozatában elmondta, hogy jelenleg összesen 35 szabadalomsértési per van folyamatban a Microsoft ellen - a mostani ügyben várhatóan két hét múlva kezdődik a tárgyalás.