Elkészült a Toshiba üzemanyagcellája

A japán gyártó bemutatta két legújabb prototípusát, amelyek hamarosan a merevlemezes, illetve a flash-alapú mp3-lejátszók energiaforrásaként szolgálhatnak. A vállalat 2007-ben dobná piacra az első példányokat.

A Toshiba közleményben jelentette be új fejlesztésének elkészültét. Eszerint a két prototípus a direkt metanol üzemanyagcella (DMFC) technológiára épül, amellyel már jó ideje kísérletezgetnek a gyártók. Tavaly mi is beszámoltunk a Mobion mikro-üzemanyagcella technológiájáról, amely három fő piacot céloz meg: az ipari, a katonai, és a hordozható szórakoztatóelektronikai/ kommunikációs szegmenst. A Samsung szintén elért eredményeket ezen a téren, és szerintük az üzemeanyagcellák a hordozható számítógépekben, mobiltelefonokban és kéziszámítógépekben jelenleg használatos lítium-ion akkumulátorok potenciális utódainak tekinthetők.

A Toshiba megoldása a korábbi DMFC eszközökhöz hasonlóan a metanol, levegő és víz elegyére épül. Két külön egységet készítettek el, egy 100 és egy 300 mW-os példányt, amelyek a flash-alapú, illetve a merevlemezes lejátszókhoz készültek. A kisebbik egy rágógumi csomagra hasonlít, 23x75x10 mm-es méretével, és a vállalat állítása szerint egyetlen 3,5 ml-es feltöltéssel 35 órán át szolgálja ki biztonsággal a flash-lejátszók igényeit. Az erősebb változat 60x75x10 mm-es, tartálya 10 ml-es, és 60 órán át nyújt elegendő áramot a merevlemezes lejátszókhoz.

A DMFC esetében a gyártók általában két különböző utat követnek. Egyes cégek a cella központi részét képező membránt, illetve katalizátort fejlesztik, mások pedig inkább a cellák méretének csökkentésére, illetve a metanol koncentrációjának növelésére fókuszálnak. A Toshiba tavaly úgy vélte, hogy a DMFC üzemanyagcellák még nem elég kicsik ahhoz, hogy alkalmazni lehessen őket a hordozható fogyasztói-elektronikai eszközökben, viszont arra tökéletesen megfelelnek, hogy egyfajta mobil akkumulátortöltőként funkcionáljanak. A jelek szerint az emúlt egy évben azonban sikerrel vették az akadályokat, és a metanolkoncentráció növelésével csökkentették a tartályok méretét.

A két prototípust az októberben megrendezendő CEATEC JAPAN 2005 kiállításon mutatják majd be a nagyközönség előtt, természetesen a tesztelésnél használt lejátszókkal együtt. A jelenlegi terv szerint a kereskedelmi forgalomba azonban csak 2007-ben kerülnek az első példányok, így még várnunk kell a megoldás elterjedésére.