Becsapódott a Genesis kapszula

A Genesis minta-visszajuttató kapszula kényszerleszállása nem csupán a baleset kapcsán támaszt kérdéseket az űrmérnökökkel és tudósokkal szemben, de arra sem tudjuk még a választ, hogy vajon sikerül-e valamit megmenteniük a felbecsülhetetlen értékű rakományából a tudomány számára.

A meghibásodás első számú gyanúsítottja egy fedélzeti akkumulátor, aminek az ejtőernyőrendszert üzembe helyező robbanó tölteteket kellett volna aktiválni, ezáltal lelassítva a kapszulát a helikopterrel történő légi befogáshoz. A potenciális okok között felmerült még az elektromos hiba, illetve a fedélzeti gravitáció érzékelő meghibásodásának lehetősége is.


A Genesis szonda három éven át figyelte a Napot
A 205 kilogrammos kapszula a becslések szerint óránkénti 193 kilométeres sebességgel csapódott be a Utah-i Kísérleti és Kiképző Terület sivatagi talajába. Az első felmérések alapján a mintatároló külső és belső borítása is megrepedt a nagy sebességű becsapódás következtében, bár a becsapódást tompította a korábbi nap esőzéseinek köszönhetően felázott talaj. A NASA a baleset okának megállapítása érdekében megkezdte a Genesis vizsgálóbizottság felállítását. A mostani nyomozó munka valószínűleg könnyebb falat lesz, mint az űrsikló körül felmerült problémák kiderítése.


Az ejtőernyő nem nyílt ki, és becsapódáskor megsérült a kapszula is
A Genesis teljes költségei 264 millió dollárt emésztettek fel. "Mint tudjuk ez egy kockázatos üzlet" - mondta Andrew Dantzler, a NASA Naprendszer Részlegének igazgatója, hozzátéve, hogy elsődleges feladatuk a földi személyzet testi épségének garantálása, biztosítandó, hogy az esetlegesen fel nem robbant töltetek nehogy kárt okozzanak a mintáért kiküldött személyzetben és nem utolsó sorban az esetlegesen épen maradt mintákban.




A mintatároló a napszél részecskéit tartalmazta
A következő lépés a tárolóegységek elszállítása egy úgynevezett tiszta helységbe, ahol a tudósok megkezdhetik a rakomány használhatóságának vizsgálatát. Az esetnek annyi haszna mindenképpen van, hogy a földi csapatok a hibákból tanulva jobban felkészülhetnek a 2006-ban visszatérő Stardust egység befogására, amit ugyanígy, ugyanitt kívánnak elfogni. A Stardust, akárcsak a Genesis szintén egy Discovery osztályú szonda.