Lakható bolygók lehetnek a Tau Ceti körül

Erre utalnak az új adatok, két kísérő különösen izgalmas példánynak tűnik.

Megszokhattuk, hogy hónapról-hónapra gyarapodik az exobolygók száma, ezek között pedig egyre gyakrabban tűnnek fel szilárd felszínnel rendelkező, kisebb, már-már a Földhöz hasonló példányok is. Most egy újabb tanulmány eredményét tették közzé, amely több szempontból is izgalmas a szakemberek számára.

A Hertfordshire Egyetem oldalán közzétett bejelentés szerint a Tau Ceti körül keringő bolygókról van szó, amelyekből legalább 4 helyezkedik el a rendszeren belül. Mivel maga a csillag is hasonlít a Naphoz, a rendszer ideális célpontot képez, hiszen saját példánkból kiindulva tudjuk igazán (legkönnyebben) elképzelni, hogy a Földhöz hasonló bolygók lehetnek más naprendszerekben. A távolság sem óriási, ez nagyjából 11 fényév, tehát még az a lehetőség is felmerül, hogy egy szép napon akár emberek is eljuthatnak oda. Ez most még inkább vonzónak tűnik, hiszen két bolygó a lakható zónán belül található, méretüket tekintve pedig 1,7-szer nagyobbak csak a Földnél.


A szóban forgó két példány szilárd felszínnel rendelkezik, egyikük a lakható zóna belső peremén, a másik pedig annak külső szélén helyezkedik el. Az általuk kifejtett gravitációs hatás megfigyelésével bukkantak rájuk, bár a 2013-ban megfigyelt eredeti jelek még nem utaltak bolygók jelenlétére. Az Európai Déli Obszervatórium, valamint a Keck Obszervatórium műszereinek segítségével kapott eredményeket az Astronomical Journal hasábjain teszik majd közzé, a csapat egyik tagja azonban már most egyértelművé tette, hogy a megfigyelési technikák további finomodása tette lehetővé a pontosabb eredményt. Legalább négy bolygó lehet a csillag körül, a helyzetet azonban bonyolítja, hogy itt jelentős mennyiségű törmelék is megtalálható, vagyis nem zárhatjuk ki annak lehetőségét, hogy a szóban forgó bolygókat komoly behatás éri.

A két külső bolygó esetében folytatódik a megfigyelés, itt a jövőben még pontosabb adatokat kaphatunk.