SETI: 7 helyen lehet még jelen az élet

Mind a 7 jelölt a Naprendszeren belül van, itt a mikrobiális élet jeleit kutatják.

Érdekes írás látott napvilágot az élet megtalálásának esélyeivel kapcsolatban, amelyben az eredetileg az intelligens élet kutatásának céljából megalakult SETI egyik csillagászának véleményére alapoznak. Összesen 7 potenciális „lelőhelyet” sorolnak fel a Naprendszeren belül, amelyek jó jelöltnek tűnnek.

Seth Shostak szerint a Mars számít a legbiztatóbb égitestnek, itt ugyanis nem túl mélyen a felszín alatt, talán 30 méteres mélységben, már jelen lehet a mikrobiális élet, amelyet az ottani (esetleges) folyékony víz tenne lehetővé. Tekintettel arra, hogy a NASA marsjárója jelenleg is a helyszínen van, ezt pedig szondák és a jövőben további eszközök egészítik majd ki, itt akár komoly esélyekről is beszélhetünk. Ezt követi a sorban a Jupiter 4 holdja, amelyek közül 3 (az Europa, a Callisto, valamint a Ganymede) hatalmas óceánokat vonultat fel, közülük azonban az Europa emelkedik ki, amelynek részletesebb vizsgálata szintén szerepel a NASA tervei között – a trióhoz pedig az Io csatlakozik negyedikként, amely igencsak forró, erős vulkanikus tevékenységet mutató kísérő.

A Szaturnusz két holdja, sorrendben a Titán és az Enceladus, szintén otthont adtatnak a mikrobiális életnek, ezek közül pedig különösen ez utóbbi hatalmas gejzírjei adnak okot a reménykedésre, hiszen itt még a landolásra sincs szükség, a talajt sem kell megfúrni, ehelyett mindössze az űrbe kilövellő gejzírek anyagából kell mintát venni ahhoz, hogy végre valóban megtaláljuk az „idegeneket”. A Titán a maga folyékony tavaival szintén potenciális jelölt, bár itt nem vízről van szó, hiszen a felszínen ehelyett metán és etán csordogál.

A listát a Plútó zárja, amely szintén nem ugorhat be elsőként a laikusoknak, mint potenciális lelőhely. Egyes vélekedések szerint azonban a felszín alatt még itt is víz rejtőzhet, ami szintén lehetővé tenné a mikrobális élet kialakulását és megmaradását. Előfordulhat tehát, hogy az intelligens életet az elkövetkező évtizedekben sem fogjuk megtalálni, de a fenti égitestek további tanulmányozásával igencsak pozitív eredményeket kaphatunk.