VIA Cyrix Samuel 2

Idén, még az év első felében jelentette be a VIA az eredetileg a Cyrix Joshua processzormagra épülő új VIA Cyrix III-as processzorokat, melyek végül több okból kifolyólag - alacsony frekvencia, kis teljesítmény, fogyatkozó Cyrix fejlesztőcsapat - végül a Centaur féle Samuel magot kapták meg. A Samuel prociknak már megfelelő órajele volt, megvolt a koordinált fejlesztőcsapat is, csak épp a lényeg hiányzott: a teljesítmény. A tesztekben a VIA chip-ek rendre alul maradtak a konkurens Intel Celeron és AMD Duron processzorokhoz képest.


Most a VIA legújabb processzorában már a Samuel 2-es mag található meg, melyet elődjéhez hasonlóan a Centaur tervezett, valamint a chip első ránézésre szinte teljesen megegyezik az előddel. Az új VIA chip-ek Socket 370-es CPGA/PPGA tokozásban, 100 és 133 MHz-es FSB-vel (Front Side Bus) készülnek, és támogatják az MMX-et és a 3DNow!-t is.

Az új, immár 0.15 mikronos gyártási technológiával készülő VIA Samuel II processzorokat egyébként januártól lehet majd megvásárolni Cyrix III néven. Az egyik legnagyobb újításnak az számít, hogy az elődnél mellőzött L2 cache a Samuel 2 esetében már 64 KB-os lett, emellett pedig sikerült csökkenteni az áramfelvételt, kisebb lett a die méret, 1.5 V-on üzemel a chip és a frekvencia is növekedett az elődhöz képest. Az eredeti tervek szerinti 650 MHz-es kezdő frekvenciát kihagyják, így a leglassabb új proci is 700 MHz-es frekvencián fog működni. A legutóbbi hivatalos roadmap szerint a 800 MHz-es példányok 2001 második negyedévében látnak majd napvilágot. Ezenkívül nem elhanyagolható tény, hogy az új VIA processzorok teljesen kompatibilisek a már meglévő Socket 370-es alaplapokkal.

Az első tesztekben egy 4.5x133=600 MHz-en üzemelő próbadarabot üzemeltek be egy Gigabyte Apollo Pro 133A típusú alaplapban, ezután egy azonos frekvenciájú Samuel I-hez, valamint egy Intel Celeron-hoz képest mérték a teljesítményét. Fontos megjegyezni azonban, hogy - mint már említettem - a leglassabb forgalomba kerülő Samuel II is 700 MHz-es lesz.

A Samuel 2 a legtöbb irodai tesztprogramban körülbelül 10-15 százalékkal volt gyorsabb elődjénél, valamint nagyjából egy szinten volt a Celeron-nal. A Quake3Arena-ban azonos beállítások mellett (HQ) a Samuel 1 47.5, a Samuel 2 57.5, míg a Celeron 75 FPS-t tudott kipumpálni magából; látható tehát, hogy az új Cyrix procik sem lesznek a hardcore gamer-ek álmai, azonban irodai munkára tökéletesek lesznek.