Az Xbox veszteséget fog okozni a Microsoftnak?

[ZDNET] A Merrill Lynch cég legfrissebb, eheti jelentése szerint a szoftveróriás Microsoft számára az Xbox játékkonzol gyártása a 2005-ös költségvetési évig akár több mint 2 milliárd dolláros veszteséget is okozhat.

"A dologban az a legviccesebb, hogy a Microsoftnak annál nagyobb lesz majd a vesztesége, minél több játékkonzolt ad el a kezdeti időszakban." - nyilatkozta Henry Blodget, a Merrill Lynch cég piaci elemzője.

A Microsoft várható veszteségei a videojáték iparban nem számítanak szokatlan dolognak. Ebben a piaci szegmensben egyébként a legnagyobb bevételeket a szoftvereladások és különböző hardveres licenszjogok jelentik. A dologban az az érdekes, hogy míg a Microsoft bőven elbír még egy akár 2 milliárd dolláros veszteséget is, addig az ugyancsak játékkonzolokat gyártó Sega-nak hasonló okok miatt fel kellett hagynia a konzolhardverek gyártásával és mára már csak szoftverek fejlesztésével foglalkozik.

Az Xbox játékkonzolba már eddig is sok pénzt ölt bele a Microsoft, de idén ősszel további óriási összegek kerülnek majd bele a projektbe. A Microsoft mindent megtesz tehát annak érdekében, hogy legnagyobb riválisait, vagyis a Sony-t és a Nintendot legyőzze. A Microsoft a híradások szerint eddig már több mint 500 millió dollárt fektetett bele az Xbox projektbe, és a cég kiadásai a jövőben csak egyre inkább növekedni fognak majd, hiszen pillanatnyilag úgy tűnik, hogy az új konzol darabját csak nagyon magas, 375 dolláros áron tudják majd legyártani.

Blodget jelentésében az áll, hogy az Xbox gyártási költsége azért lesz ilyen magas, mert egyszerűen túl drága alkatrészeket építenek bele. Állítása szerint a Microsoftnak a kezdeti időkben minden egyes Xbox konzolon legalább 125 dollár vesztesége lesz majd, és akkor ebbe a veszteségbe nincs beleszámítva az az óriási, marketingre szánt összeg, amit a Microsoft elengedhetetlennek tart a konzol piaci sikerének érdekében. Schelley Olhava, az IDC cég piaci elemzője szerint helyesek Blodget előrejelzései. Olhava azonban még azt is hozzáteszi a dologhoz, hogy jelenleg a Sony is hasonlóan magas gyártási költség problémákkal küszködik.

Jelenleg az Xboxnak még nem fixálták le a debütálási árát, de a Microsoftnak a siker érdekében mindenképpen a konkurencia árai alá kell mennie. A Sony PlayStation 2 mostanában 300 dollárba (~90e Ft) kerül, míg a Nintendo következő generációs játékgépe, a GameCube az idei év végén várhatóan 199 dolláros (~59e Ft) áron fog debütálni. Előrejelzések szerint az Xbox 279-299 dolláros (~83-90e Ft) bevezető áron lesz majd kapható.