Ha kell valakinek, megveheti a világ egykor 20. leggyorsabb szuperszámítógépét

Az Egyesült Államok árverésre bocsátotta a Wyoming állambeli Cheyenne-ben található, használaton kívüli Cheyenne szuperszámítógépet. Az 5,34 petaflopos szuperszámítógép 2016-os üzembe helyezésekor a világ 20. legnagyobb teljesítményű masinája volt. A licitálás 2500 dollárról indult.

A szuperszámítógép 2017. január 12. és 2023. december 31. között működött az NCAR-Wyoming Supercomputing Centerben. Nagy teljesítményű, és egykor energiatakarékosnak tartott rendszer, amely jelentősen előmozdította a légköri és földrendszertudományi kutatásokat. "Élete során a Cheyenne több mint 7 milliárd magórát szolgáltatott, több mint 4400 felhasználót szolgált ki, és közel 1300 NSF-díjat támogatott" - írja a University Corporation for Atmospheric Research (UCAR) a Cheyenne hivatalos információs oldalán. "Kulcsszerepet játszott az oktatásban, több mint 80 egyetemi kurzust és képzési eseményt segített. Közel 1000 projektet ítéltek oda pályakezdő doktoranduszok és posztdoktorok számára. Talán a legbeszédesebb, hogy a Cheyenne által támogatott kutatások több mint 4500 szakértői értékeléssel ellátott publikációt, disszertációt és szakdolgozatot, valamint egyéb munkákat hoztak létre."

A UCAR szerint a Cheynne-t eredetileg öt év után kellett volna lecserélni, de a COVID-19 világjárvány súlyosan megzavarta az ellátási láncokat, így két további évvel toldotta meg szolgálati idejét. Az aukciós oldal szerint a Cheyenne-nél nemrég karbantartási korlátozások léptek fel a hűtőrendszerében lévő hibás csatlakozók miatt. Ennek következtében a számítási csomópontok körülbelül 1 százaléka meghibásodott, elsősorban a DIMM-ek ECC-hibái miatt. Tekintettel a javítással járó költségekre és leállási időre, úgy döntöttek, hogy elárverezik az alkatrészeket.

Az SGI ICE XA rendszer 5340 teraflop (4788 Linpack teraflop) csúcsteljesítményével másodpercenként több mint 3 milliárd számítást volt képes elvégezni minden egyes elfogyasztott watt energiával, így háromszor energiahatékonyabb volt elődjénél, a Yellowstone-nál. A rendszer 4032 node-ból áll, mindegyikben két 18 magos, 2,3 GHz-es Intel Xeon E5-2697v4 processzorral, összesen 145 152 CPU-maggal. Emellett 313 terabájt memóriát és 40 petabájt tárolót tartalmaz. A teljes rendszer működés közben körülbelül 1,7 megawatt energiát fogyaszt. Csak összehasonlításképpen: a világ jelenlegi legjobb szuperszámítógépe, a Tennessee állambeli Oak Ridge National Labs-ben található Frontier elméleti csúcsteljesítménye 1679,82 petaflops, 8 699 904 CPU-magot tartalmaz, és 22,7 megawatt energiát fogyaszt.

A Cheyenne potenciális vásárlóinak tisztában kell lenniük azzal, hogy a nehéz állványok és alkatrészek kezeléséhez megfelelő felszereléssel rendelkező profi költöztetőkre lesz szükség. Az árverés hét szekrénypárt (összesen tehát 14) tartalmaz, mindegyikhez egy-egy hűtéselosztó egység (CDU) tartozik. Minden egyes szekrény súlya körülbelül 750 kiló. Az árverés része továbbá két léghűtéses Cheyenne Management Rack, amelyek egyenként 1,2 tonnát nyomnak, és szervereket, kapcsolókat és tápegységeket tartalmaznak. Az írás időpontjáig 23 potenciális vásárló tett eddig ajánlatot a számítástechnikai szörnyetegre, a licit jelenleg 276 ezer dollárnál tart.