Letartóztatták Dél-Korea vezető internetes cégének milliárdos alapítóját

Letartóztatták Dél-Korea vezető internetes cégének, a Kakaónak a milliárdos alapítóját egy tavalyi, egy K-pop ügynökségért folytatott heves licitharc során elkövetett állítólagos részvénymanipulációval összefüggésben.

A szöuli déli kerületi bíróság ma adta ki a letartóztatási parancsot Brian Kim ellen a bizonyítékok megsemmisítésével és a szökés kockázatával kapcsolatos aggályokra hivatkozva. A Kakao tavaly vette át az SM Entertainmentet, miután megnyerte a Hybe, a K-pop szenzáció, a BTS mögött álló ügynökséggel folytatott intenzív licitversenyt. A pénzügyi szabályozók azonban azzal vádolták a Kakao vezetőit, hogy 240 milliárd won értékben vásároltak SM-részvényeket, hogy aláássák a Hybe ajánlatát. Kim tagadja, hogy bármilyen illegális tevékenységben részt vett volna az SM felvásárlásával kapcsolatban. A Kakao befektetési igazgatója, Bae Jae-hyun bíróság elé áll az ügyben való részvétele miatt. Bae szintén tagadta, hogy bármi rosszat tett volna.

Kimet az ország egyik legsikeresebb internetes vállalkozójaként ünnepelték, miután 2010-ben megalkotta a népszerű Kakao nevű üzenetküldő alkalmazást. Ő egyike Dél-Korea kevés saját erőből meggazdagodott milliárdosának - ami ritka teljesítmény egy olyan országban, ahol a gazdaságot egy maroknyi nagy családi konglomerátum, úgynevezett csebol uralja. A szegénységből felemelkedve egy internetes óriásvállalatot épített fel, amelynek üzletágai a közösségi médiától és az internetes portáloktól kezdve az online banki szolgáltatásokig, a vásárlásig és a játékig terjednek. A Korea Fair Trade Commission szerint a Kakao ma az ország 15. legnagyobb konglomerátuma a vagyonát tekintve.


Kim a legjelentősebb üzletember, akit az elmúlt években Dél-Koreában őrizetbe vettek. A Samsung Electronics elnökét, Lee Jae-yongot 2017-ben vették őrizetbe korrupciós vádakkal, de később kegyelmet kapott. Jelenleg egy külön eljárás folyik ellene, amelyben részvényárfolyam-manipulációval és számviteli csalással vádolják. A Kakao gyors terjeszkedése az elmúlt évtizedben olyan kritikákat váltott ki, amelyek szerint a csoport árt a helyi boltoknak. A dél-koreai hatóságok szigorítják az internetes óriáscégekkel szembeni szabályozást, és a Kakao ezen vizsgálat egyik fő célpontjává vált.

A Kakao közleményében sajnálatát fejezte ki Kim letartóztatása miatt, és közölte, hogy mindent megtesz a vezető hiánya okozta zavar minimalizálása érdekében. Kim a Kakao legnagyobb részvényese: ő és a vele kapcsolatban álló felek 24 százalékos részesedéssel rendelkeznek. Ha bűnösnek találják, elveszítheti az irányítást a KakaoBank online bank felett, mivel a dél-koreai törvények értelmében a pénzügyi bűncselekményekért elítélt személyek nem birtokolhatnak 10 százaléknál nagyobb részesedést egy bankban. A Kakao részvényeinek árfolyama 77 százalékkal esett a 2021-es rekordmagasság óta, így jelenlegi piaci értéke 17,4 milliárd won. A részvénye 4,6 százalékkal esett kedden, míg az irányadó Kospi 0,4 százalékkal emelkedett.