Új technológiák a SUN processzoraiban

A SUN Microsystems, és chipgyártó partnercége a Texas Instruments nem kíván átállni az új Silicon-on-Insulator (SOI) technológiára, az új processzorok azonban számos egyéb újítást fognak tartalmazni.

Az új, réz-alapú 900 MHz-es UltraSparc III processzor elkészültével a két társaság a jövő technológiái felé vette az irányt. Igaz, a Texas Instruments hónapokkal a tervezett időpont után készült csak el az új, teljesen réz-alapú, alacsony k-jú, 64 bites UltraSparc III processzorokkal, az új chipek tömegtermelése azonban egy-két hónapon belül elkezdődik, így a SUN három hónapon belül beépítheti rendszereibe az új UltraSparc III változatokat.

A SUN Microsystems ütemterve szerint a réz összeköttetések, és az alacsony k-jú dielektrikumok együtt 1,5 GHz-ig fogják lehetővé tenni az UltraSparc III processzor órajelének emelését. A tavaly kiadott SUN ütemterv szerint a 2,1 GHz-es UltraSparc III 2003-ban jelenik meg, ez az időpont azonban feltehetően csúszni fog, mivel a 900 MHz-es chip sem készült el a tervek szerint az idei első negyedévre.

A két társaság elmondása szerint az új, 900 MHz-es réz-alapú változattal a SUN UltraSparc III továbbra is tartja pozícióját, mint a világ leggyorsabb kereskedelmi forgalomban kapható 64 bites, szerverekbe és munkaállomásokba szánt processzor. A SUN Microsystems szerint az UltraSparc III felülmúlja mind az IBM új Power4 processzorait, mind az Intel 64 bites Itaniumját.

A SUN 64 bites RISC processzorának további gyorsításáért a Texas Instruments hamarosan átáll az új 130 nm-es gyártási eljárásra a jelenlegi 150 nm-esről. Az új eljárás során az UltraSparc III tranzisztorainak mérete 65, esetleg 55 nm-esre lesz csökkentve. A TI azonban nem készül alkalmazni az új Silicon-on-Insulator (Szilícium a szigetelőn) technológiát. "Kipróbáltuk a SOI technológiát, de a tápfeszültség csökkenésével a technológia előnye egyre minimálisabbá válik" - mondta Julie Spicer England, a TI SUN részlegének elnökhelyettese. "A 10%-kal drágább SOI alapanyagoknak nem térül meg az ára."

A SUN Micro és a Texas Instruments mellett az Intel szintén nem látja életképesnek a SOI technológiát, és nem is készül alkalmazni azt. Ezzel ellenben az IBM, a Motorola és az AMD cégek úgy vélik, a SOI-nak számos óriási előnye van. A technológia legnagyobb támogatója az AMD, amely a jövő év elejére minden processzorát ilyen technológiával fogja készíteni. Az AMD szerint a technológia nagyobb órajeltartományok elérését teszi lehetővé, és jelentősen lecsökkenti a fogyasztást.

A SUN Microsystems 900 MHz-es réz-alapú processzora 29 millió tranzisztorával 75 watt teljesítményt emészt fel.