Borús jövő előtt állnak az online zeneszolgáltatások

Bizonytalanság övezi a lemezkiadók új szolgáltatásait

Az öt nagy lemezkiadó, az America OnLine Time Warner óriás Warner Music részlege, a Vivendi Universal Universal Music-ja, a Sony Music, a Bertelsmann AG-féle BMG és az EMI két kialakulóban lévő zeneszolgáltatás köré csoportosul. A vezető lemezkiadók hálózataikkal azt az űrt szeretnék betölteni, amit a Napster, és a hozzá hasonló ingyenes zeneszolgáltatások hagytak maguk mögött. A projektek mögött természetesen nem jótékonysági akció áll, hanem óriási extrabevételek megszerzési lehetősége.

A BMG, az EMI és a Warner Music összefogásának eredménye lesz a MusicNet online zenei hálózat, amely fizetős szolgáltatásban néhány független lemezkiadó zenéi is elérhetőek lesznek, hála a velük kötött szerződéseknek. A három kiadó szolgáltatását a RealPlayer médialejátszó készítője, a RealNetworks Inc. fogja megvalósítani, mint a megfelelő technológiákkal, tudással és tapasztalattal rendelkező partner. A MusicNet hálózata az őszi beindulást követően a RealNetworks saját weboldalán keresztül is elérhető lesz csakúgy, mint Warner Music tulajdonos AOL Time Warner America OnLine weboldaláról.

A Sony Music Entertainment és a Universal Music Group nem kért a BMG, EMI, Warner Music hármas MusicNetjéből, és egy saját, különálló hálózatot fejleszt PressPlay néven. A páros az elmúlt hetekben megállapodott az MP3.com Inc. vezetőségével arról, hogy a nyáron indítandó PressPlay technikai oldalát az MP3.com Inc. fogja megvalósítani. Az MP3.com Inc., amely nemsokára a Vivendi Universal tulajdona lesz, a RealNetworks-höz és az AOL-hoz hasonlóan saját weboldalán is elérhetővé fogja tenni a szolgáltatást, amely ezesetben természetesen nem a MusicNet, hanem a PressPlay.

Az MP3.com részéről az egyezség bizonyíték arra, hogy a társaság a zeneipar ellenségéből partnerré változott. A korábban a Napsterhez hasonlóan perelt MP3.com 160 millió dolláros kártérítéssel érte el, hogy a kiadók elnézzék a társaság azóta már átformált, jogsértő szolgáltatását. Az MP3.com korábbi, ingyenes szolgáltatása lehetővé tette a felhasználóknak, hogy zenéiket a CD-k birtoklásának bizonyítása után online elérhessék a világ bármely pontjáról, az MP3.com 80 ezer albumot tartalmazó adatbázisa segítségével. Bár minden felhasználó csak saját zenéit érhette el a szolgáltatáson keresztül, a kiadók szerint az MP3.com engedélyük nélkül készített adatbázist a zenékből, ezért törvénysértést követett el.

Kulcsfontosságú a zenekínálat

Legyen szó akár ingyenes, akár fizetős zeneszolgáltatásról, tény, hogy a sikerben kulcsfontosságú szerepe van a kínált zenék minőségének mennyiségének és változatosságának. Mindezért nem várható egyelőre túlzott siker a Napster esetleges előfizetés-alapú szolgáltatásának sem, mivel egyelőre csak a BMG és az Edel Records zenéi lennének elérhetőek rajta.

A lemezkiadók szolgáltatásainak zenekínálatára negatív hatással volt az a szembenállás, ami a két különálló hálózat, a MusicNet és a PressPlay megalkotásához vezetett. Jelenleg még nem egyértelmű, hogy a konkurens online zeneszolgáltatást működtető kiadók zeneszámai elérhetők lesznek-e az egyes hálózatokon, de amennyiben ez nem valósul meg, a MusicNet és a PressPlay nehéz jövő elé néz.

Ahhoz ugyanis, hogy ezek a szolgáltatások sikeresek legyenek, nem elég az ingyenes online zenehálózatok felszámolása. A Napster, és a hozzá hasonló szolgáltatások felhasználói minden bizonnyal nem fognak rohanni kedvenc hálózatuk lerombolóihoz, főleg ha azok szolgáltatása nem kínálja az összes igényelt zenét, drága, körülményes, ráadásul olyan megkötéseket tartalmaz a felhasználást illetően, amely már önmagában is meglehetősen riasztó lehet sokak számára.