30 éves az Intel 4004 mikroprocesszor

Amikor egész pontosan harminc évvel ezelőtt a mai napon megjelent az Intel 4004-es mikroprocesszora, még senki sem sejtette, hogy ez a kis chip milyen komoly technológiai forradalmat indít majd el, ugyanis az Intel 4004 volt az első olyan mikroprocesszor, mely egyetlen chipen belül tartalmazta azokat a lényegesebb részegységeket, melyek egy programozható számítógép működéséhez nélkülözhetetlenek. Az Intel 4004 megjelenése óta eltelt évtizedekben a mikroprocesszorok az élet egyre több területére beférkőztek, hiszen manapság a személyi számítógépek, a mobiltelefonok, a gépjárművek, a digitális fényképezőgépek már lényegében nem is tudnának létezni ezen apró chipek nélkül.

Az Intel 4004-es mikroprocesszort eredetileg egyébként egy japán gyártó számológépébe tervezték, mely cég ráadásul a kezdetekben a chip összes licencjogával is rendelkezett, az Intel vezetői pedig egy nem túl ígéretes, középkategóriás megoldásnak tartották az Intel 4004-et, melyet lényegében három mérnök, Ted Hoff, Stan Mazor és Federico Faggin fejlesztett ki.


"Úgy gondolom, hogy az Intel jövőjét a 4004-es mikrochip alapozta meg igazán, azonban az Intel vezetősége legalább 15 éven keresztül nem ismerte ezt fel. Később természetesen bebizonyosodott, hogy nagyon sok mindent köszönhetünk ennek a chipnek, azonban a chip elkészülte után még legalább tíz év telt el addig, mire egyesekben felmerült az Intel 4004 rendkívüli fontossága" - nyilatkozta Andy Grove, az Intel elnöke.

Az elmúlt 30 évben a mikroprocesszorok és az integrált alkatrészekkel rendelkező beágyazott mikroprocesszorok, vagyis a mikrokontrollerek egyre nagyobb népszerűséget szereztek maguknak, melyre jó példa, hogy a Mercury Research piackutató cég legfrissebb jelentései szerint a tavalyi esztendőben világszerte nem kevesebb mint 385 millió mikroprocesszort és 6,4 milliárd mikrokontrollert adtak el.

"Úgy vélem, hogy egyáltalán nem túlzás azt állítani, hogy a mikroprocesszorok az elmúlt években lényegében az emberek életének összes részletébe beférkőztek, és napjainkban már rendkívül fontos szerepet töltenek be. A mikroprocesszorok megjelenése előtt a számítógépek óriási gépezetek voltak, melyek akár több szobát is elfoglaltak, vagyis úgy gondolom, hogy nem lehet elégszer hangoztatni a mikroprocesszorok fontosságát" - nyilatkozta Linley Gwennap, a Linley Group vezető szakértője.