Új űrrakétával rukkolt ki Japán

Pénteken bemutatták a japán űrhivatal legújabb és egyben legnagyobb rakétáját, melyet januárban már a kilövőállásban szeretnének látni, hogy megkezdje első próbaútját.

Az új 69 millió dolláros H2-A rakéta egy hatalmas nyolc hajtóműves űrjármű, 57 méter magas, valamivel nagyobb, mint az augusztusban sikeresen felbocsátott hasonló verziója. A rakétától rengeteget várnak, főként azt, hogy orvosolja Japán megtépázott önbizalmát, és közelebb segítse őket törekvéseikhez a világ űriparának vezető hatalmává válásában. A Japán Nemzeti Űrfejlesztési Hivatal (NASDA) reményei szerint a január 31-i kilövés bebizonyítja, hogy az augusztusi teszt sikere nem csupán a szerencsén múlott.

"Az első kilövés sikere egy kis magabiztosságot nyújtott, de ez nem elegendő" - nyilatkozott az AP számára Yoichi Fujita, a NASDA szóvivője. "Egy rakéta kilövése rendkívül kockázatos" - tette hozzá. Ha a tesztek ezúttal is sikerrel zárulnak, a H-2A a kereskedelmi műholdak pályára állításában kap nagy szerepet.

A H-2, ugyanezen rakéta elődje sorozatos hibái miatt ócskavasként végezte be pályafutását. Egy rakéta képtelen volt eljuttatni rakományát az adott pályára, egy másikat távirányítással kellett felrobbantani miután irányíthatatlanná vált. A nagoyai Mitsubishi cég tudósai és technikusai az utolsó percekig szemmel tartják az új fekete-narancssárga rakétát a stadion méretű hangárban.

"Mostantól a kilövésig kettőzött figyelemmel nézünk át minden elemet" - mondta Atsushi Matsui rakétatudós.

A január végi próbaút, melyet Nagoyától 712 kilométerre a NASDA déli bázisán hajtanak végre, mindenképpen vízválasztó lesz a rakéta történetében. Ez lesz a második, egyben utolsó teszt, mielőtt Japán megkezdené a 2005-ig tervezett 11 kilövést.

Ha sikerrel zárul a teszt Japán közelebb kerül az Egyesült Államokhoz és Európához a műhold fellövési üzletágban, mitöbb nagyban helyrerázhatja a jelenlegi űrprogramot, melyet a bürokratikus hajcihők, költség túllépések és technikai ballépések jellemeznek. A H-2 sorozat 4,5 tonna rakományt tud a magasba emelni, ezzel tartva a szintet az amerikai Delta, valamint az európai Ariane rakétákkal.