Új kor kezdődik a DVD iparban?

Körvonalazódik a DVD jövője

Bár a DVD technológia csak az elmúlt években vált általánosan elterjedtté, a fejlesztők már közel állnak a következő generációs DVD szabványok végleges formába öntéséhez. Jelenleg úgy tűnik, a jövőben két különböző DVD technológia fog napvilágot látni a piac két különböző területén.

Március elején kilenc szórakoztatóelektronikai óriás képviselői ültek össze a következő generációs DVD lemezek és meghajtók technikai specifikációinak véglegesítése céljából. A Sony, Philips, Samsung, LG, Thomson, Hitachi, Pioneer, Matsushita (Panasonic), és Sharp cégek a megbeszélésen elfogadták a szabvány korábban megalkotott tervezetét, így az új technológia alapköve immár adott a társaságok számára. A kilenc gyártó egyébként kivétel nélkül tagja a DVD Forumnak, az új technológia elfogadására azonban a konzorcium keretein kívül került sor.

A "Blu-Ray", azaz "Kék Sugár" technológiára épülő következő generációs meghajtók a technológia nevéhez hűen kék színű lézert alkalmaznak, amelynek egyik fő jellemzője, hogy a jelenlegi vörös lézereknél kisebb hullámhossza miatt kisebb lemezterületre is ráfókuszálható. Mivel a kék lézerrel a lemezen kisebb foltok világíthatóak meg, az adatok fizikailag közelebb helyezkedhetnek el egymáshoz, ami nagyobb tárolókapacitást eredményez azonos adathordozó területen. A kék lézer alkalmazásával lehetővé vált, hogy az újfajta, a jelenlegi változatokhoz hasonlóan 12 cm-es átmérőjű DVD lemezek egyetlen oldalon, egyetlen rétegen mintegy 27 GByte adatot tároljanak. A jelenlegi, 4,7 GByte-os (egyoldalas, egyrétegű) DVD lemezek 133 percéhez képest az új Blu-Ray megoldások mintegy 13 óra DVD-Video minőségű, MPEG-2 formátumú film tárolásához elegendő kapacitással rendelkeznek.

A nagy adatsűrűségű, következő generációs Blu-Ray lemezeket írni, illetve olvasni képes meghajtók a társaságok szerint 2003 - 2004 körül jelennek meg a piacon, és a jelenlegi tervek szerint elsősorban számítógépes adatok tárolására szolgálnának. A technológia fejlesztése azonban nem áll le a 27 GByte-os változatnál. A gyártók terveiben máris az 54 GByte-os tárolókapacitású, kétrétegű megoldások szerepelnek. A Blu-Ray technológia óriási előnye lesz a jelenlegi írható DVD szabványokkal szemben, hogy az összes nagy gyártó egységesen támogatja, így várhatóan nem lesznek vele kompatibilitási problémák. Mindez a jelenlegi megoldásokról korántsem mondható el.

Mint mindennek, a Blu-Ray -nek is meg van azonban a maga hátulütője. A kék színű, 450 nm-es hullámhosszú fényt kibocsátó lézerek alkalmazásának ötlete valójában már egyáltalán nem új, de a gyártók a közelmúltig képtelenek voltak olyan kék lézereket gyártani, amelyek megfelelően hosszú élettartammal rendelkeznek. Bár különféle technológiákkal sikerült elérni, hogy a kék színű lézerek az infravörös és vörös változatokhoz hasonlóan hosszú ideig működőképesek maradjanak, mindez a komponensek árának drasztikus megemelkedésével járt. A Blu-Ray meghajtók ezért kezdetben várhatóan meglehetősen drágák lesznek.