Jövőre érkeznek az utolsó Alpha processzorok

A Hewlett-Packard a napokban hivatalosan bejelentette, hogy januárban kívánja megkezdeni a lényegében legutolsó Alpha processzor, az EV7 forgalmazását. Az igazsághoz tartozik, hogy a nyugdíjazásra váró Alpha processzor termékcsalád ténylegesen legutolsó tagja az EV7-et mintegy tizenkét hónapos késéssel követő EV79 lesz, ez a chip azonban elődjéhez képest várhatóan nem tartalmaz majd lényeges újításokat. Ezt követően a Hewlett-Packard kivonja a piacról az Alpha processzorokat, ami állítólagosan több százmillió dolláros megtakarítást jelent majd a gyártónak. A Hewlett-Packard korábban egyébként azt tervezte, hogy az EV7-es Alpha processzort még az idei évben piacra dobja, azonban az újdonság debütálását végül elhalasztották a 2003-as esztendő elejére.

A világ legnagyobb számítógépgyártó cégei között nyilvántartott Hewlett-Packard tehát hamarosan nyugdíjba küldi az Alpha processzorokat, és nem titkoltan hasonló sors vár a PA-RISC chipekre is. A gyártó ehelyett a jövőben már az Intel-féle IA-64 architektúrára, vagyis a különböző Itanium processzorokra kíván koncentrálni, melyek kifejlesztésében egyébként a Hewlett-Packard komoly segítséget nyújtott az Intelnek. A Hewlett-Packard szerint az Alpha processzorok piacról történő kivonása jelentős megtakarítást jelent majd a cégnek, az Itanium-alapú rendszerek eladásából származó bevételek pedig a várakozások szerint elérik, sőt akár meg is haladhatják az Alpha-, illetve PA-RISC-alapú rendszerekből származó bevételeket.

Peter Blackmore, a Hewlett-Packard alelnöke az üggyel kapcsolatban elmondta, hogy a cég az Alpha, illetve PA-RISC processzorok kapcsán évente mintegy 5 milliárd dolláros forgalmat bonyolít le, ami több mint 25 százaléka a cég vállalati számítógépes rendszerekkel kapcsolatos teljes forgalmának. Blackmore utalt arra, hogy a Hewlett-Packard Alpha processzorok fejlesztésével és gyártásával foglalkozó részlegének közeljövőbeli pihenőpályára helyezése már csak azért is több mint logikus lépésnek bizonyul, mert ezen részleg az idei évben megközelítőleg 200 millió dolláros veszteséget termelt. Az Alpha processzoros rendszerek forgalmazása egyébként várhatóan 2006-ban fejeződik majd be véglegesen.