Elektronikus könyvekre vált a Rice Egyetem

2007 elejétől ismét elérhető lesz az Egyesült Államok húsz vezető felsőoktatási intézménye között számon tartott egyetem könyvtára és kiadója. Igaz, a művek ezentúl már digitális formában lesznek elérhetők.

A Rice Egyetem könyvtárának és a kiadójának ingyen elolvasható és pénzért letölthető könyvei között lesznek az egyetem tanárainak művei, tankönyvek és tudományos kötetek is. Kérésre bárki ki is nyomtathat egy kiválasztott könyvet vagy könyvrészletet. Arról azonban még nem született döntés, hogy ez a szolgáltatás ingyenes lesz-e vagy fizetni kell majd érte.

Elvárás, bár nem követelmény ugyanakkor, hogy az elérhetővé tett könyveket a Creative Commons licenc alatt kell megjelentetni, hogy ezzel is elősegítsék a minél szélesebb körben való terjesztésüket. Az egyetemeken való könyvkiadás elég nagy problémát jelent, mivel a kiadóknak általában nem éri meg a legfeljebb néhány ezres példányszámú művek megjelentetése.

Az egykor Rice University Press kiadót a Richard Baraniuk informatikai professzor által alapított nonprofit társaságként működő Connexions veszi át. A dokumentumokat a tervek szerint eXML formátumban tárolnák. Ezt a megoldást használják már egyébként Kínában, Thaiföldön, Vietnamban, Japánban, Olaszországban és Spanyolországban is.