Többmagos ATI grafikus kártyák jönnek jövőre?

A következő generációs ATI csúcskártyával kapcsolatban több találgatás is megindult. Az egyik változat szerint az AMD a központi processzorok mintájára többmagos felépítést képzel el, amely olcsóbb és egyszerűbb lenne egy teljesen új chipnél.

Az X-bit Labs a PC Watch cikkére hivatkozva spekulál a többmagos platform jövőre történő esetleges bevezetéséről, amely egyesek szerint lehetővé tenné az AMD számára a költségek csökkentését, valamint a teljesítmény ezzel egyidejű, nagymértékű növelését. Abból indulnak ki, hogy ez az Intelnek már sikerült, és az AMD a jelek szerint egyetért vetélytársa elgondolásával - ám ezt most a grafikus kártyák piacán szeretné alkalmazni, hogy kellő erőt szegezzen szembe az nVidia fejlesztéseivel.


Radeon HD 3850
Példaként említik, hogy bármilyen jól is sikerült a Radeon HD 2900, igazából nem tudta felvenni a versenyt a GeForce 8800 GTX chipekkel, utóda, a HD 3800 pedig nagyjából ugyanezt a teljesítményt nyújtja. Utóbbi egyetlen nagy előnye, hogy immár 55 nanométeren készül, vagyis kisebb a gyártási költség, valamint kedvezőbb a fogyasztás. Két ilyen RV670 kódjelű grafikus chip egyidejű alkalmazásával azonban át tudnák hidalni a problémát és maguk mögött hagynának minden rivális fejlesztést. A gond csak az, hogy az ilyen többmagos megoldásoknak - az ötlet egyértelmű kiindulópontjának számító SLI-vel és CrossFire-rel együtt - megvan a maguk hátránya.


...és nagytestvére, a HD 3870
Mindazonáltal a fejlesztés és a gyártás jóval egyszerűbb lenne, hiszen nem kellene egy durván 1,3 milliárd (!) tranzisztort tartalmazó új brutális chipet kifejleszteni, hanem elegendő lenne összeolvasztani a két 700 milliós, jelenleg is rendelkezésre álló példányt. Az Intel valami hasonlóra építi Core 2 chipjeit, és hiába az AMD natív négymagos elgondolása a Phenom vonalon, ha az Intel olcsóbban és könnyebben tudja előállítani a 2x2-es processzorokat. Az így megjelenő kártyák egy homogén multi-chip module (MCM) koncepcióra épülnének, amely nem külső buszon, hanem úgynevezett chip-to-chip interfészen (például a Rambus Flex IO megoldásán) keresztül kötnék össze az egyes magokat, amely jóval nagyobb átviteli sebességet kínál.

Egy további probléma lenne az így elkülönülő egy-, illetve két vagy többmagos kártyák közötti óriási rés. Olyan kínálatot kellene tehát kialakítani, amely többé-kevésbé átfedi ezeket a szakadékokat és nem lenne nagy árrés sem az egyes fejlesztések között. Persze amíg az AMD mélyen hallgat terveiről, addig mindez pusztán spekuláció - 2008 elején azonban kiderülhet, hogy mi a cég véleménye a témáról, ugyanis a jól értesültek szerint a Consumer Electronics Show alatt mutatják majd be az első ilyen grafikus kártyákat.