nVidia: grafikus chipeket a szuperszámítógépekbe!

A cég főmérnöke szerint néhány éven belül a legerősebb szuperszámítógépek jó része már grafikus chipekre támaszkodik majd, amiben az nVidia segíthet az ágazatban érdekelt cégeknek. A cél a teljesítmény növelése lenne.

Erről beszélt David Kirk egy sajtótájékoztatón. Kiemelte, hogy a grafikus processzorok felépítése miatt idővel alkalmasak lesznek ma még szinte elérhetetlen teljesítmény nyújtására is, ezáltal pedig a szuperszámítógépek szegmensében is értelmet nyerne felhasználásuk. Az nVidia a jelek szerint úgy véli, hogy ebben mindössze az idő jelenti az egyetlen akadályozó tényezőt, így az általános célú felhasználás területén is jókora szeletet haraphatnak majd ki meglévő termékeik tökéletesítésével.

Ez utóbbi területén már most is jelen van a cég, illetve annak riválisa, az ATI/AMD. Előbbi elkészítette a Tesla-sorozatot, utóbbi pedig a FireStream családdal hódítana, ám eddig nem sok babér termett a két versenyzőnek. A cél ezért az, hogy bebizonyítsák: a már most is több száz stream processzort tartalmazó grafikus chipek igenis eljuthatnak egy olyan szintre, ahol már a szuperszámítógépekben használt speciális processzorokkal, valamint az AMD Opteron és Intel Xeon fejlesztésekkel is felvehetik a versenyt. Ehhez azt kellene elérniük, hogy az általános célú grafikus chipek (general purpose GPU, vagyis GPGPU) kisebb darabszámnál is megfelelő teljesítményt nyújtsanak.


Kirk nagyjából 2012-re várja azt, hogy valóban versenyképesek lesznek a szuperszámítógépes szegmensben. Addigra szerinte az öt leggyorsabb szuperszámítógépből már három támaszkodik majd grafikus chipekre, ez pedig megnyitná az utat a szélesebb körű felhasználás felé. "Ez jelentené a terület demokratizálódását, az utánpótlás pedig biztosítva lenne, hiszen már most is hetente több millió párhuzamos egységet szállítunk le" - jegyezte meg a főmérnök.

Napjaink leggyorsabb fejlesztései olykor több százezer többmagos processzort tartalmaznak, az általuk nyújtott brutális erőt pedig nem lesz könnyű lehagyni. Az is világos, hogy az IBM, a Sun, és társaik nem fognak ölbe tett kézzel várni az nVidia megoldására és nyilván ők is továbbfejlesztik majd saját chipjeiket. Nagyon kemény fába vágja tehát fejszéjét a cég, amennyiben komolyan gondolja az itt elhangzottakat.