Válságban van az e-mail?

Protokollproblémák, hiányzó titkosítás, spam - már e három fogalom is jól jelzi, hogy koránt sem tökéletes az elektronikus levelezés. Azonban valóban történelmi krízisben lenne az e-mail?

Paul Ferdinand Siegert kulturinformatikus és technikaszociológus szerint a válasz egyértelműen igen. Az e-mail atyjaként egyértelműen Ray Tomlinson amerikai programozót emlegetik. Ő küldte ugyanis az első elektronikus levelet 1971-ben. Az e-mail címe tomlinson@bbntenexa volt. A BBN a Bolt Beranek and Newman amerikai cégre utalt és később a vállalat építette fel az amerikai védelmi minisztérium számára az Arpanetet. A Tenex pedig a címben a használt operációs rendszert takarta, de nem volt .com vagy .org végződés. A levél tartalmának nem volt sok értelme, betűkből és számokból állt. Az e-mailt Tomlinson a szomszéd szobában álló számítógépre küldte át.

"Ez egy jó anekdota, de sajnos nem teljesen igaz" - közölte Paul Ferdinand Siegert, a Lüneburgi Egyetem kutatója, aki nemrég könyvet írt az e-mail történetéről. Az első elektronikus levelet ugyanis nem Tomlinson küldte, ő csupán csak az Arpaneten feladott első e-mail atyja. Elektronikus levelek Siegert szerint már sokkal korábban, az 1960-as évek elején voltak, ekkor kötöttek össze ugyanis egymással először több számítógépet.

Az 1960-as és 1970-es években főleg az egyetemek és a kutatóintézetek programozói és fejlesztői leveleztek egymással. Csak 1980-as években jött létre a mai napig használt és nemzetközileg elfogadott Simple Mail Transfer Protocol (SMTP). Amint a nevéből is kiderül, a levélküldési eljárást szándékosan egyszerűre tervezték, azonban ennek ára volt: a biztonság. Akkoriban ugyanis a használók kis száma miatt még nem volt szükség azonosítási és titkosítási funkciókra. Azonban az 1990-es évektől, amikortól az e-mail mindennapossá vált az irodákban és az otthonokban, a felhasználók és ezzel párhuzamosan a küldött és fogadott elektronikus levelek száma rohamosan nőtt.

"Többek között ez az oka annak, hogy az e-mail krízisben van. Változtak ugyanis az idők, az SMTP viszont gyakorlatilag ugyanaz maradt. Éppen a hiányzó biztonsági funkciók miatt szaporodnak mostanában az adathalász és a spamtámadások" - szögezte le Paul Ferdinand Siegert. Nem véletlenül prognosztizálja sok szakember, hogy az e-mailt más kommunikációs megoldások, például az azonnali üzenetküldők és a wikik fogják felváltani. Persze ez azért még jóidőbe telhet, addig is marad a jó öreg e-mail.