Jöhetnek a szabadon módosítható és gyártható hardverek

Egy fejlesztői csoport elkészítette a nyílt hardverek (OSHW) 1.0-s definícióját. A meghatározásnak köszönhetően a közeljövőben több szabadon elkészíthető és megváltoztatható hardver jelenhet meg.

Az OSHW 1.0 szerint minden olyan hardver nyílt forráskódú hardvernek minősül, amelynek a tervei a nyilvánosság számára hozzáférhetők, így azokat bárki tanulmányozhatja, módosíthatja, szétoszthatja vagy sokszorosíthatja. Emellett bárki megépítheti és eladhatja a dokumentumban leírt hardvereket vagy azok dizájnterveit. A leírás készítői hozzátették: ideális esetben a hardverek szabadon elérhető alkatrészekből és nyersanyagokból is elkészíthetők. Ezenkívül rögzítették, hogy a hardver terveit olyan formátumban kell megjelentetni, amely lehetővé teszi a későbbi esetleges módosításokat.

Az OSHW első változata a Nyílt Forráskódú Intézet (OSI) szabad szoftverekkel kapcsolatos irányelveire támaszkodik. Fontos azonban megjegyezni, hogy az Egyesült Államokban a hardverek esetében a szerzői jogok olyan módon nem vihetők át, mint ahogy az a most megjelent dokumentumban szerepel. Az USA-ban ugyanis az elektronikus tervek kizárólag szabadalmakkal védhetők. A fejlesztői csoport szerint éppen ezért az OSHW csak a hardverek terveire vonatkozhat és semmiképpen sem az eszközök dizájnterveire, vagy magukra a termékekre.

A csoport tagja Massimo Banzi, az Arduino projekt fejlesztője és Limor Fried, az Adafruit program munkatársa. Az Adafruit többek között az MP3-lejátszókhoz kínál különböző hardvercsomagokat. Az OSHW 1.0 elkészítésében részt vett Thinh Nguyen, a Creative Commons szervezet ügyvédje. Azt ugyanakkor egyelőre még nem lehet tudni, hogy mikor jelennek meg az első OSHW 1.0 kompatibilis hardverek a piacon és vajon más közösségek, például a Linux disztribúciók fejlesztői felkarolják-e a kezdeményezést.

2009 nyarán már elindult egy hasonló, Open-PC nevű program, amelynek célja egy kizárólag előretelepített szabad szoftvereket tartalmazó számítógép létrehozása és piacra dobása volt. A hardverek azonban ott nem nyílt forráskódúak voltak.