Puerto Rico a holdkocsik bajnoka

84 nevező részvételével zajlott a NASA kétnapos 18. Nagy Holdjáró Versenye, melyben egy emberi erővel hajtható holdkocsi megépítése volt a főként amerikai középiskolásokból és egyetemistákból álló csapatok feladata.

Az Alabama állambeli Huntsville Űr- és Rakéta Központjában megtartott esemény idén az első holdjáró Holdra szállásának 40. évfordulója jegyében került megrendezésre. A győzelmet egy Puerto Ricó-i csapat hódította el pedálos négykerekűjével.


"Az eseménnyel a középiskolák és egyetemek hallgatóit célozzuk meg, egy könnyűsúlyú, emberi erővel hajtott 'holdkocsi' megtervezése és megépítése céljával, melyben a versenyzők számos olyan mérnöki kihívással szembesülnek, amivel az 1960-as évek végén az Apollo-korszak holdjáróinak fejlesztőinek is meg kellett birkózniuk" - olvasható a NASA közleményében.

Az idei versenyen Egyesült Államokbeli, Puerto Ricó-i, kanadai, indiai és német csapatok mutatták be alkotásaikat, a csapatok tagjai között azonban Etiópiából, Pakisztánból és Oroszországból érkezett diákokat is üdvözölhettek. "Feladatuk egy kétszemélyes jármű elkészítése - általában három- vagy négykerekes konfigurációban - a lehető leggyorsabb összeszerelési és versenyidőt teljesítve, minél kevesebb büntető pont összeszedése mellett, mindezt egy, a holdfelszínt szimuláló kíméletlen, sziklás felületen" - taglalja az űrügynökség versenykiírása.


A középiskolák versenyének győztese, a Teodoro Aguilar Mora Szakközépiskola második csapata
A fentieket legjobban teljesítő három csapat, valamint a legkönnyebb jármű építői mellett a legjobb újonc csapat is jutalomban részesült. A versennyel a NASA a fiatalokat szeretné inspirálni egy valós élményen keresztül az űr- és a mérnöki tudományok iránt. Az 1994-ben kezdődött sorozat 18. megmérettetését a középiskolák kategóriájában a Teodoro Aguilar Mora Szakközépiskola csapata nyerte. Az intézmény diákjai tavaly vettek először részt a versenyen, akkor a díjat ugyan nem érő, ám így is figyelemre méltó 7. és 9. helyet szerezve meg. Az idén az iskola második csapata 3 perc 18 másodperces idővel, egy másodperccel megjavítva a pályacsúcsot, szerezte meg a győzelmet, az iskola első csapata mindössze 6 másodperccel maradt el tőlük.

Ugyancsak Puerto Rico diadalmaskodott az egyetemisták versenyében, az 1994 óta minden egyes eseményen résztvevő Humacao Egyetem hallgatói tavalyi győzelműket megismételve, közel fél percet javulva 3 perc 41 másodperc alatt teljesítették a számukra kialakított, kráterekkel, gödrökkel, kavicsdombokkal és egyéb akadályokkal tarkított közel 800 méteres pályát. A második helyen a hazaiak csapata, a huntsville-i Alabama Egyetem hallgatói végeztek, míg a harmadik helyen holtverseny alakult ki a tavalyi második helyezett Utah Egyetem és a 2008 óta versenyző Ohio Állami Egyetem csapatai között, utóbbi először szerzett trófeát a sorozatban.


"Szárnyal" a Humacao Egyetem holdkocsija, új pályacsúccsal nyerték az egyetemisták versenyét
Szóljunk még a középiskolai csapatok harmadik helyéről is, amit a floridai Jupiter Középiskola nyert el, ők tavaly mérették meg járművüket és önmagukat először, ugyancsak a dobogó alsó fokán végezve.

"Boldogok vagyunk, hogy az első holdjáró Holdra szállásának 40. évfordulóját minden idők legnagyobb holdkocsi versenyével ünnepelhettük meg" - nyilatkozott a verseny rendezője, Tammy Rowan, a Marshall Űrrepülési Központ Egyetemi Kapcsolatok Hivatalának vezetője, utalva az évről évre bővülő nevezői számra. 1994-ben mindössze 8 csapat részvételével rendezték meg a versenyt, ez a szám idén megtízszereződött. "A NASA történelmi erőfeszítésének az öröksége nemzet- és világszerte tovább él az osztálytermekben, ahol ezek a fiatalok ugyanolyan nagy dolgokról álmodnak, mint a NASA álmodott, és rendelkeznek azzal a kreativitással, technikai tudással és innovációs készséggel, amivel valóra válthatják ezeket az álmokat. Amikor a mai versenyzők a holnap mérnökeivé és tudósaivá válnak, biztos vagyok benne, hogy az űrkutatás következő korszaka nagyon jó kezekben lesz"