Nem tart az Inteltől az ARM

Bármennyire is népszerűnek számítanak jelenleg az ARM chipjeire épülő megoldások, a brit cég nem feledkezhet meg az Intelről, amely a mobil piacon is szeretné megvetni a lábát és meghatározó szereplővé akar válni.

Bár már áprilisban elrajtolt az Intel első okostelefonja, az ARM mégsem idegeskedik, igaz, egyelőre nincs is miért. "Az Intelnek még némi időre lesz szüksége ahhoz, hogy az okostelefonok piacán beérjen minket. Különösen a fogyasztás tekintetében vagyunk fölényben" - nyilatkozta Noel Hurley, a brit chiptervező cég marketing- és stratégiai ügyekért felelős alelnöke. Az ARM 1990-ben alakult meg az Acorn, az Apple és a VLSI közös vállalataként, időközben azonban független társaság lett és jelen van a tőzsdén is. Bár kizárólag tervezéssel foglalkozik, a megoldásait több tucat gyártó veszi át és készíti el ezek alapján a saját System-on-Chipjeit.

Hurley szerint az ARM és az Intel processzoraira épülő okostelefonok, illetve tábla PC-k összehasonlítása azt mutatja, hogy jelenleg - a fogyasztást tekintve - egyértelműen fölényben vannak. Az Intel számára a konkurenciát nem ők jelentik, hanem a Qualcomm, az Nvidia, a Texas Instruments és a MediaTek. A cég egy szempontból mindenképp előnyben van: hatalmas pénzügyi tartalékokkal rendelkezik, azonban a pénz és a processzorok teljesítménye nem minden.

A szakember hozzátette: bármennyire is lendületesen tör előre az Intel, ők már arra összpontosítanak, hogy a Windows RT megjelenésével előnyös helyzetbe kerülhetnek a táblagépek piacán is. A gyártók ugyanis lehetőséget kapnak arra, hogy az ARM processzorain alapuló termékeket dobjanak ezen a területen is. Vagyis mire az Intel utolérné egy versenyben a vetélytársát, az egy másik piacon ismét előnybe kerül majd.

Az Intel máshol sem áll jól, főként a vállalatok számítógép-vásárlásainak visszaesése miatt rontotta harmadik negyedéves előrejelzéseit. Egymilliárd dollárral alacsonyabb árbevételt vár, mint korábban, a forgalom így valamivel 13 milliárd dollár felett alakulhat. Az Intel úgy érzékeli, hogy a céges megrendelések gyengélkedése mellett már a feltörekvő piacokon is elmarad a várttól a számítógépek értékesítése. A PC-eladásokat az is visszafogja, hogy a magánfelhasználók inkább táblagépekre és okostelefonokra költik a pénzüket. Ez utóbbi a legrosszabbkor, a karácsonyi bevásárlási szezon előtt veti vissza az asztali gépekbe való chipek iránti keresletet. Az Intel júliusban rontotta éves prognózisát: magas egy számjegyű bevételnövekedés helyett már csak 3−5 százalékos pluszt vár. Emögött egyértelműen az amerikai és európai piac gyengesége áll.

Már márciusban arról írtunk, hogy küszöbön áll az ARM kontra Intel háború. Warren East, a brit cég vezérigazgatója viszont azt mondta, hogy még évekig nem lesznek az Intel riválisai. Később kiderült, hogy a brit vállalat nem csak a személyi számítógépek és a szerverek szegmensében szeretne megjelenni, hanem 2014-2015 körül már a mobil PC-k piacának 10-20 százalékát kaparintaná meg. Ezután ismertté vált, hogy a brit vállalkozás két új partnerrel büszkélkedhet, az egyik az AMD, a másik a Globalfoundries.