20 másodperc a fúziós reaktor új rekordja

Hosszú lesz az út a tartós használatig, viszont az új rekord azt mutatja, hogy van esélyünk.

A kutatók hosszú ideje dolgoznak a fúziós reaktorokon, azok kialakításán, azzal az elsődleges céllal, hogy nagyrészt függetlenedjünk a fosszilis energiaforrásoktól és a Nap belsejében lezajló folyamatot utánozva biztosítsuk a soha nem csillapuló energiaéhségünk kielégítését. Most új rekord született, bár ez még messze van a céltól.

A bejelentés szerint a Korea Superconducting Tokamak Advanced Research (KSTAR) kutatói (egy amerikai egyetem embereivel közösen) november folyamán 100 millió Celsius-fokos hőmérséklet felett 20 másodperces rekordot állítottak fel, ami azt jelenti, hogy a plazmát ennyi ideig sikerült egyben, stabil állapotban tartani. Ez ugyan nagyon rövid periódusnak tűnik, korábban viszont még ennek közelébe sem értek, hiszen két évvel ezelőtt ugyanilyen magas hőmérsékleten alig 1,5 másodpercig sikerült fenntartani az általunk kívánt helyzetet (állapotot), tavaly pedig a plafont 8 másodpercre növelték – ezt haladták most meg a több mint kétszer hosszabb periódussal. Ezen a hőmérsékleten egyébként a hagyományos vezetőeszközök alkalmazásával nagyjából 10 másodpercnél véget is ér a tudomány, ugyanis ezek gyorsan túlmelegednek, tehát a mostani rekordhoz már szupravezetőkre volt szükség, amelyek ellenállás nélkül biztosítják ugyanazon funkciókat.

A KSTAR eredetileg még augusztusban üzemelte be a fontos eszközt, a tesztperiódus egészen december 10-ig tartott, ennek során összesen 110 kísérletet hajtottak végre, végig azt figyelve, hogy miként tudják kitolni a plazma megmaradásának idejét, illetve megelőzni annak szétesését. Eközben egyéb projekteken is dolgoznak, ezek között szerepelnek az ITER, vagyis a nemzetközi reaktorral kapcsolatos kutatások, az eddig elért fontosabb eredményeket azonban csak jövő májusban, az IAEA Fusion Energy Conference alatt ismertetik majd a tudományos közönséggel. A távlati cél a 100 millió fokos hőmérséklet feletti plazma 5 percen át való egyben tartása, ezt legkésőbb 2025-ig szeretnék elérni.

Ettől még picit messze vagyunk, de könnyen lehet, hogy az elkövetkező években folyamatosan újabb és újabb rekordokat érnek majd el, megközelítve, esetleg meg is haladva a fenti, általuk meghatározott mérföldkövet.