Opteron és Cell chipek az IBM új szuperszámítógépében

Lapértesülések szerint a Nagy Kék Roadrunner, azaz Gyalogkakukk néven építené meg legújabb szuperszámítógépes rendszerét, amely az Opteron és Cell processzorokkal átszakítaná az 1 petaflopos álomhatárt.

A jelenleg listavezető Blu Gene/L rendszereket is messze maga mögött hagyó új fejlesztés az elsősorban nukleáris fegyverek fejlesztésére szakosodott Los Alamos Nemzeti Laboratóriumban kapna helyet, ahol valószínűleg nem fagylaltgyártásra koncentrálnának. A projektben foglaltak végrehajtása - amennyiben a kivitelezést jóváhagyják - még szeptemberben elkezdődne, a munkálatok pedig jövőre fejeződnének be. Az IBM ezzel jó időre bebiztosítaná pozícióját a szuperszámítógépes ranglista élén, az USA pedig tovább folytathatná a nukleáris fegyverek "élettartamával" kapcsolatos vizsgálatait.

A Cnet értesülése szerint az IBM a napokban nyerte meg a májusban kiírt pályázatot, amelynek első lépcsőjére a felelős kongresszusi albizottság 35 millió dollárt különített el. A terv érdekessége, hogy a vállalat hibrid, kettős megoldást javasolt, az erőgépben ugyanis az AMD Opteron szerverprocesszorait használnák fel általános célokra, míg a Cell chipeket egyfajta gyorsítóként alkalmaznák. Érvelésük szerint a hagyományos fejlesztések nagy számban történő felhasználása a megugró fogyasztás miatt nem megfelelő, így mindenképpen szükség van a speciális célokra kifejlesztett chipekre is.


Az IBM első Cell processzor-alapú szervere
Pontosan ezt a feladatot hivatott elvégezni a Cell, amely az IBM-Toshiba-Sony hármas jóvoltából a PlayStation 3 konzol igényeire válaszul született meg. A kombinációval a cég számításai szerint elérhető az 1 petaflopos álomhatár, amivel messze maguk mögött hagynák a jelenlegi listavezetőket. A Blue Gene/L ugyanis 280 terafloppal vezeti a Top500 mezőnyét, ehhez képest a Roadrunner rögtön négyszeres ugrást jelentene. Ehhez hasonló hibrid megoldásként csak a Protein Explorer (Blue Protein), illetve a Tokióban lévő Tsubame rendszer szerepel az első között, előbbi a 15., utóbbi a 7. helyen.

A hírhez sem az IBM, sem a kutatólabor nem fűzött kommentárt, a bejelentésre azonban várhatóan a napokban sort kerítenek.