Még időben távozott Bill Gates?

A Microsoft egykori elnökének távozása után megszülettek az első elemzések, amelyek a pontos okokat és a háttérben zajló folyamatokat igyekeztek szemügyre venni. Eközben érdekes részletek láttak napvilágot.

Ezen érdekes részletek közé tartozik az a levél, amelyet maga Gates küldött el az illetékeseknek még 2003 elején, terjedelmes feddésben részesítve őket a Windows Update weboldal és a letöltőszolgáltatás használhatatlansága miatt. A levél tartalma akkor természetesen nem került nyilvánosságra, ám most megtalálható azon per anyagai között, amely Iowa államban folyik a szoftvercég ellen, az API-dokumentáció átadásának problémái, az interoperabilitás akadályozása miatt.

A levélben hosszasan olvashatjuk Bill kritikáját, amely néhol szinte "anyázásba" csap át, mivel az elnök képtelen kibogozni a hivatalos oldalon található információáradatot, emellett pedig bonyolult műveletekbe kavarodik, pedig csak a MovieMaker szoftver új verzióját szeretné letölteni. Panaszában kiemeli, hogy a cégnél szinte egyáltalán nem foglalkoznak a felhasználói élménnyel, a használhatósággal, ez pedig oda vezet, hogy folyamatosan romlik a Windows valódi értéke, az egyszerű használat. Néhány óra küszködés után csak annyit tudott megállapítani, hogy a Microsoft.com egy borzasztóan rossz weboldal, a programot pedig nem tudta feltelepíteni és alkalmazni.

A dolgok persze azóta változtak, sőt Bill nemrég egy interjúban azt is elárulta, hogy a MovieMaker legújabb változata a Live szolgáltatások között is elérhető lesz - ezt a cég hivatalosan még nem erősítette meg. Mindazonáltal a levél rávilágít arra, ami valószínűleg a problémák gyökere: a cég túlnőtte magát, a bürokrácia és a döntéshozó rendszer túlzottan rétegelt és bonyolult, így a racionális döntések késnek, vagy egyáltalán nem születnek meg. Érdemes elolvasni a cég egyik egykori munkatársának 2006-ban kelt értekezését, amelyben az 1992 és 1994 közötti időszakra jellemző találkozók légkörét írja le. Akkor még legfeljebb 6 szinten keresztül mentek végig a javaslatok és a döntések, ma ez már 11 különböző réteget, vezetőt jelent.

Ugyanilyen fontos ok lehetett a távozásban a belső bürokrácia ereje, a megszülető döntések logikátlansága, amit egyesek úgy jellemeznek, hogy mindenféle szoftvert piacra kell dobni, anélkül, hogy megnéznék a valós igényeket és a várható következményeket. Steve Ballmer vezérigazgatói kinevezése többek között Gates tehermentesítését is volt hivatott elősegíteni, ez azonban az állandó találkozók, megbeszélések és viták miatt aligha sikerülhetett. Utólag persze ezt az elnök nem így látja, a fenti levelet például azzal indokolta, hogy ő gyakorlatilag végig ezt csinálta, így végezte munkáját, hiszen azért van ott, hogy javítson a dolgokon.