Elbúcsúzhat az NB I-tõl Zalaegerszeg, de ennél sokkal nagyobb a baj: a klub utánpótlása olyan gyenge, hogy esélytelen a visszajutásra. Zalában évekre bevégeztetett a labdarúgás nevû sport.
A 14 nyeretlenül megvívott meccs hatása érezhetõ az elsõ osztályú tabellán: a ZTE 4 ponttal áll az utolsó helyen, kilenc egységnyire a még bentmaradást jelentõ pozíciótól. A zalaiak katasztrofális szereplésérõl már többször írtunk, menthetetlennek tûnik a harmatgyenge légiósokkal teletûzdelt csapat. De a gondok gyökereit ennél jóval mélyebben kell keresni, ezért megnéztük az egerszegi utánpótláscsapatok eredményeit.
A 19 évesek másolják a felnõttek produkcióját
A konklúzió egy szóban összefoglalható: siralmas. Az U19-es bajnokságban a ZTE a 16., utolsó helyen áll, a „példaként” a fiatalok elé állított nagycsapat produkcióját szinte tökéletesen másolva. Az egerszegiek legidõsebb utánpótlás korosztálya a felnõttekhez hasonlóan nyeretlen, mindössze két pontot szerzett eddig, gólkülönbsége 6-25. Ennél is rémisztõbb, hogy ebben a korosztályban ki lehet esni az NB I-es bajnokságból, s az U19-esek magukkal ránthatják az U17-es csapatot is, azaz mindjárt két korosztály búcsúzhat az élvonaltól. Ha ehhez hozzátesszük, hogy az U18-as és az U16-os korosztályban úgynevezett zárt bajnokságot rendeznek, azaz a mezõny megegyezik a felnõtt NB I indulóival, még teljesebb összeomlást vizionálhatunk, hiszen így négy utánpótlás-korosztályban egyszerre veszítheti el elsõ osztályú tagságát a ZTE. Az NB I-es versenyeztetés nélkül pedig még a maradék tehetségek is elhagyhatják a klubot, hiszen akad konkurencia a közelben, elég csak a szombathelyi Illés Akadémiát vagy a gyõri Fehér Miklós Akadémiát említeni.
Minden szinten verik õket
Persze a többi korosztály eredménye is azt támasztja alá, hogy a zalai megyeszékhelyen nem az elitképzésre helyezik a hangsúlyt. Az U18-as együttes 3 ponttal, 7-36-os gólkülönbséggel 15. a mezõnyben, csak az ugyancsak hárompontos Siófokot elõzi meg. A Zete 18 évesei a mögöttünk hagyott hétvégén hazai pályán kaptak ki 7-0-ra a Kecskeméttõl. Ugyancsak szánalmas az U17-es csapat szereplése, 4 ponttal, 8-34-es gólkülönbséggel foglalják el a 15. helyet, szerencséjükre akad egy náluk is gyengébb láncszem, a pont nélkül szerénykedõ Újpest. A 16 évesek jelentik a minõséget Egerszegen! Na, ne gondoljanak veretlenül menetelõ szupercsapatra, de az U16-osok 15 szerzett ponttal kilencedik helyen állnak a bajnokságban, s pozitív a gólkülönbségük.
Megelõzték az akadémiák korát
Mindez azért érdekes, mert Zalaegerszegen már akkor komolyan foglalkoztak az utánpótlással, amikor az akadémiákról még senki sem beszélt Magyarországon. A klub már 1975-ben létrehozta Pacsán saját labdarúgó-kollégiumát, innen több tehetség is kikerült, majd‛ száz pacsai nevelésû fiatalból lett NB I-es játékos. Azóta már Zalaegerszegen is akadémia mûködik (2009-ben alapították), ám joggal vetõdhet fel a kérdés: minek? A zalaegerszegi futball ugyanis öles léptekkel menetel az összeomlás felé. S bár a ZTE Labdarúgó Akadémia jól csengõ szlogenje „Múlt a jövõért”, hamarosan alighanem csak múltról beszélhetünk.