A Spirit robbanásos vulkánkitörés nyomát azonosította a Marson, a Földön pedig a jövõ lehetséges marsjáróinak versenye lesz Kiskunhalason.
A Spirit az elmúlt idõszakban a Gusev-kráter központi csúcsait alkotó Columbia-hegyek között húzódó kisebb belsõ medencét tanulmányozta. Itt található egy feltûnõ, lapos és a környezete fölé kb. 2 méterrel kiemelkedõ réteges szerkezetû képzõdmény, amelyet Home Plate-nek neveztek el. A Spirit 2006 februárjában érkezett ide, és több hónapot töltött a képzõdmény északi és keleti részének a vizsgálatával. Jelenleg a képzõdménynek a déli és a nyugati részét tanulmányozza.
A területen bazaltos vulkáni kõzetek vannak. A Home Plate anyagát is ez alkotja, méghozzá látványosan rétegzett formában. A vulkáni eredetû bazaltok az esetek legnagyobb részében nyugodt lávaömlések keretében jutnak a felszínre. Ugyanakkor ritkán elõfordul, hogy a bazalt vízzel vagy víztartalmú anyaggal lép kölcsönhatásba, és nagy nyomású, forró gõz képzõdik. Ez pedig robbanásossá teszi a kitörést.
A robbanásos jelleg kialakulását a Mars légkörének alacsony nyomása is segíti: ez kisebb ún. bezáró nyomást eredményez. A magmában lévõ gáztartalom ezért könnyebben fel tud szabadulni és buborékokat alkot. A jelenség hátterében ugyanaz áll, amiért a magas földi hegyeken a kisebb légnyomástól alacsonyabb lesz a víz forráspontja. A vörös bolygón tehát a kis légnyomás révén könnyebben keletkeznek buborékok a magmában, amiket a bennük lévõ forró gázok feszítenek - ami végül robbanáshoz vezet.
A magma, illetve láva és a víz keveredésére más jelek is utalnak. A vizsgált kõzetek magas klórtartalmat mutatnak, amely a Mars felszíne közelében lévõ, egykor betöményedett sóoldatok gyakori összetevõje. Feltehetõleg egykor vízzel keveredett a kitörni készülõ anyag a bolygón. A megfigyelt bazaltrobbanásos eredetére legerõsebben a kõzetek finomszemcsés, réteges szerkezete utal, amely a levegõbõl hulló vulkáni törmeléknél gyakori. Emellett egy olyan vulkáni bomba (a robbanástól kidobott és visszahullott kõdarab) is látható benne, amely a rétegek lerakódása során becsapódva látványosan eltorzította azokat.
A Home Plate rétegzett szerkezetének részlete, ahol a vulkáni törmelékbe a rétegek lerakódása után egy kõdarab is belehullott.(NASA, JPL, Caltech, USGS, Cornell)
Mindkét rover messze túlteljesítette az eredeti terveket, a Spirit eddig 1177 marsi nap (sol) alatt 7095 métert tett meg, míg az Opportunuty esetében az eddigi 1157 sol 10 509 méter bejárására volt elegendõ.
Roverek versenye Kiskunhalason
A Mars-roverekhez kapcsolódó érdekesség, hogy szombaton, 2007. május 12-én Kiskunhalason egy marsjárómodell-versenyt rendeznek. A rendezvényen nem valódi marsjárók, hanem földi kísérleti példányok mérettetnek meg. A vörös bolygó felszínére tervezett jármûveknél a kreatív megoldásokra nagy szükség van - ezúttal hazai mérnökhallgatók tehetik próbára leleményességüket.
Ennek keretében közel egytucat fiatal fogja a maga készítette rovereket próbák elé állítani reggel 9:30-tól Kiskunhalason, a II. Rákóczi Ferenc Mezõgazdasági, Közgazdasági Informatiokai Szakközépiskola és Kollégiumban. Elsõ feladatként a tornateremben felépített "Marson" található élet nyomainak felkutatását kell szimulálniuk egyszerû, stilizált formában: kockákat kell összegyûjteniük a jármûveknek.
Pillanatkép a tavalyi Mars-rover versenyrõl (magyarokamarson.hu)
A versenyre eddig 16 csapat jelentkezett. További információ és a helyszín elérhetõsége a http://www.magyarokamarson.hu/ honlapon olvasható.
Informatika és tudomány
