Szerzõ: Kiss László | 2007. december 02., vasárnap
A Hubble Ûrtávcsõ fantasztikusan részletdús fotója az M74 spirálgalaxisról.
Nem mondhatni, hogy szignifikánsan közelebb vitt minket a világrejtély megoldásához (ami egyébként is 42, mint azt az összes, szakirodalmat tanulmányozó érdeklõdõ tudja), viszont csodálatosan szép a Hubble Ûrtávcsõ legújabb sajtóközleményének fotója az M74 spirálgalaxisról. A Pisces csillagkép ékköve, a 25-30 millió fényév távolságban található spirálgalaxis típusának minden jellegzetességét bemutatja: a kékes színû, azaz fiatal, nagytömegû csillagok által kirajzolt spirálkarok között markáns porfelhõk látszanak, míg az itt-ott feltûnõ rózsaszín foltocskák a jelenleg is zajló csillagkeletkezést jelzõ HII-régiók (azaz ionizált hidrogénfelhõk). A központi tartomány jól elkülönülõ sárgás színéért az ott található nagy számú idõsebb csillag felel.
Az M74 galaxis képe 2003-as és 2005-ös HST-felvételek alapján. A kép nagyítható változata itt.
Az 1780-ban Pierre Méchain francia csillagász által felfedezett galaxis egyik érdekessége a sok közül, hogy éppen öt éve fényes hipernóva tûnt fel benne. Az SN 2002ap jelzésû objektumot magyar kutatók is vizsgálták (a szegedi asztrofizikus Vinkó József és munkatársai), többek között megbecsülve a robbanó csillag – és így szülõgalaxisa – távolságát, amire 22 millió fényévet kaptak, sajnos igen nagy, 70%-os relatív hibával.