Az orosz Gennagyij Padalka és az amerikai Michael Fincke, az ûrállomás jelenlegi legénysége az elmúlt két nap során sikertelenül próbálta megjavítani a két meghibásodott amerikai ûrruha hûtõrendszerét. Egyetlen mûködõképes amerikai ûrruha viszont nem elegendõ az ûrsétához, ezért döntöttek a NASA-nál amellett, hogy a tervezett ûrsétához orosz ruhákat kell használni.
A kéttagú legénység a tervek szerint az amerikai ûrruhákban közelített volna meg egy meghibásodott energiagenerátort a nyílt ûrben, ám kiderült, hogy az ûrruhák hûtése nem mûködik. Az ûrruhaváltás következménye, hogy a legénységnek az ûrállomás orosz modulján keresztül kell elhagynia az állomást, mivel az orosz ûrruhák és az amerikai légzsilip kommunikációs berendezései nem kompatibilisek. A CMG-2 jelû giroszkóp meghibásodott irányítórendszere viszont épp az amerikai modulhoz közel, az orosz fedélzeti nyílástól pedig távolabb, attól mintegy 24 méterre található.
A NASA mérnökei keresik az okát a több mint egy éve nem használt amerikai ûrruhák meghibásodásának, s amíg a ruhák cseréje meg nem történik, a legénység csak a négy orosz ûrruhát használhatja majd. A ruhák esetleges javításához az ûrállomáson korlátozottak az eszközök, mivel a Columbia ûrrepülõgép 2003. február 1-jei felrobbanása óta az ISS utánpótlása, csakúgy, mint az ûrállomás személyzetének rendszeres cseréje kizárólag az orosz ûrhajókkal történik.
A június közepére tervezett ûrséta célja az lenne, hogy ismét mûködõképessé tegyék az ûrállomás 4 giroszkópjának (röppályát stabilizáló pörgettyûinek) egyikét. Jelenleg a négy giroszkópból mindössze kettõ mûködik, ez a szükséges minimum az ûrállomás mûködéséhez, a javításra tehát nagy szükség lenne. Az elsõ két évvel ezelõtt mondta föl a szolgálatot, és mivel nem javítható, csupán a NASA ûrrepülõgép-programjának folytatásával kerülhetne sor cseréjére