Amerikai kutatók szerint néhány tízezer éve drámai hirtelenséggel a kihalás szélére került az emberiség. Szerte a Földön néhány ezren maradhattak életben, és tõlük származik a ma élõ hatmilliárd ember. Az anyai ágon öröklõdõ mitokondriális DNS annyira hasonló a ma élõ emberek körében, hogy a kutatók szerint katasztrofális lehetett az egykori népességcsökkenés.