SPOILER! Kattints ide a szöveg elolvasásához!"Az Olvasónak
Lagash a miénktõl erõsen eltérõ, idegen világ, ezért nem szeretnénk azt az érzést kelteni önökben, hogy az események a Földön játszódnak, még ha megértik is a szereplõk beszédét és ismerõsnek találják az általuk használt kifejezéseket. Ezek azonban pusztán megfelelõi az idegen fordulatoknak, már ahogyan a regényírók külhoni hõseiket beszéltetni szokták. így amikor a lagashiak mérföldrõl, kézrõl, autóról, számítógéprõl beszélnek, saját mértékegységeiket, mellsõ végtagjaikat, gépjármûveiket, információ-feldolgozó masináikat értik alatta. A Lagashon használt számítógépek nem szükségképpen hasonló szerkezetûek, mint a New York-iak, londoniak vagy stockholmiak, s a könyvünkben emlegetett "mérföld" sem feltétlenül egyenlõ az angolszász országokban használatos 5,280 lábbal. Mégis egyszerûbbnek s kívánatosabbnak találtuk, hogy az olvasónak ismerõs szavakkal írjuk le ezt az egyébként olyannyira idegen világot, mintsem cirkalmas lagashi fordulatokkal tûzdeljük meg beszámolónkat.
Mondhatnánk éppen, hogy az egyik figura felhúzta quonglis-hát, mielõtt hét-forknyi útra indult szülõznúbja fõ-glíbisén, és teremthetnénk ezáltal rejtélyesnél-rejtélyesebb hangulatokat. Egyúttal azonban elérnénk azt is, hogy szavaink értelmét alig lehetne kihámozni, amit pedig mindenképpen szerettünk volna elkerülni. Kieszelhettünk volna számtalan furánál furább kifejezést, de történetünk lényegét nem ez alkotja. Azt szerettük volna leírni, miként viselkedik a miénkhez részben hasonló világon élõ, hozzánk bizonyos mértékig hasonlító embercsoport, amikor szembe kell néznie egy, a földi ember számára teljesen ismeretlen helyzettel. Az adott körülmények között célravezetõbbnek véltük tehát, ha azt mondjuk, hogy az illetõ felhúzta cipõjét, mielõtt hétmérföldes útra indult, mintsem hogy quonglisht, forkot, glíbist emlegessünk.
Az olvasó persze, ha úgy akarja, behelyettesítheti a mérföldet "forkra", az órát "glizbízre", és "szem" helyett is olvashat "sleshtrepet". Vagy kitalálhat más, kedvére való válogatott kifejezéseket. Mit számít, forkot vagy mérföldet mondunk-e, ha felizzanak fejünk felett a csillagok?"
Isaac Asimov, Robert Silverberg: Leszáll az éj (elõszó)