Óriási fieszta kezdõdött Portugáliában, amikor a válogatott tizenegyespárbaj után búcsúztatta az angolokat. A siker legfõbb részese a brazil kapitány, Luiz Felipe Scolari, aki lassan már nemzeti hõs lesz Portugáliában.
„Fejet hajtok az angol válogatott elõtt. Nem látszódott, hogy emberelõnyben vagyunk, mintha tizenegy tizenegy ellen küzdöttünk volna, Anglia válogatottja csodálatosan futballozott a kiállítás után. Olyan szellemben, olyan elszántsággal, olyan szívvel, amely miatt rengetegen szeretik Anglián kívül is ezt a válogatottat – ezt Portugália brazil kedvence, a szövetségi kapitány Luiz Felipe Scolari mondta rendkívül udvariasan, majd így folytatta: – Szeretném tiszteletemet kifejezni az ellenfél iránt, hõsiesen harcolt egy órán keresztül. Mindössze annyi lehetõségünk volt a precízen betömörülõ védõi ellen, hogy távolról lövöldözzünk, de azt hiszem, ez a portugál futballnak általában nem fekszik. Anglia remekül lezárta a réseket, nem találtunk ûrt a védõfalán.”
A szakember elmondta az ilyenkor szokásos közhelyet: a tizenegyespárbaj szerencsejáték, nem a tudás, hanem a pillanatnyi koncentráció, Fortuna istenaszszony kegye a döntõ – nem biztos, hogy a 120 percet követõ lottójátékon a jobbik csapat lép tovább.
„Akkor nem gondolkoztam gyõzelemben vagy vereségben – idézte fel érzéseit Luiz Felipe Scolari. – Csak vártam, hogy elkezdõdjenek a rúgások, hogy láthassuk, mi történik. Bíztam, persze, hogy bíztam Ricardóban, mert tudom, az elmúlt évek során rengeteget fejlesztette magát a büntetõk, szabadrúgások hárításában.”
Igen ám, mégis az angol Owen Hargreaves lett a mezõny legjobbja, nem a három tizenegyest is hárító kapus. De mit szól ehhez a kapitány?
„Ha nekem kellett volna döntenem, Ricardo lett volna a befutó, mert kolosszális teljesítményt nyújtott. Ráadásul neki sokkal nagyobb érdeme volt a tizenegyesek hárításában, mint amekkorát az angolok hibáztak. Nem pusztán rosszul elrúgott labdákról volt szó, hanem arról, hogy kapusunk tudta, merre és mikor kell elindulnia. De megértem, ha a remekül harcoló angol csapatból választottak valakit a szakértõk erre a címre.”
A kapitányt Wayne Rooney kiállításáról is megkérdezték.
„Ez az a téma, amelyrõl nem szeretném elmondani, amit gondolok. Egyetlen dolog számít: ha a játékvezetõ úgy dönt, hogy valamely szituációért piros lap jár, az az õ felelõssége. Inkább arról beszélnék, hogy bejutottunk a legjobb négy közé, és képesek vagyunk arra, hogy a világbajnoki trófeát is elhódítsuk. Most ki kell pihennünk a negyeddöntõ fizikai és szellemi fáradtságát, fel kell dolgoznunk a sikert. De készen állunk, hogy az elõdöntõben mindent megtegyünk a gyõzelemért. Mert jól tudjuk: kimondhatatlan örömet szereznénk a portugál népnek, ha még innen is továbbjutnánk.”