A szilárd testeknél a melegítés helyén bekövetkezõ élénkebb részecskemozgás fokozatosan átterjed a távolabbi részecskékre is. Ez a jelenség a hõvezetés.
A hõvezetés közben a szilárd test részecskéi eredeti helyükön maradnak.. A szomszédos részecskék kölcsönhatások közben megváltoztatják egymás mozgásállapotát. Tehát a hõvezetés közben az állapotváltozás terjed részecskékrõl részecskékre.
A fémeknél gyorsan terjed az állapotváltozás. Ezért a fémeket jó hõvezetõnek nevezzük. A különbözõ fémeknek különbözõ a hõvezetési képessége.
Az üveg, a fa, a papír, a kõgyapot, a víz rossz hõvezetõk. Ezért az ilyen anyagokat hõszigetelõknek nevezzük.