Az X-33 csak egy kis méretû próbajármû lett volna, nem lett volna képes Földkörüli pályára állni, csak az lett volna a dolga, hogy bebizonyítsa, hogy az aerospike hajtómû, a különféle technikai megoldások (mint a sok problémát okozó kompozit tartály) az önálló irányítórendszer mûködik, valamint az adott alakkal mennyire irányítható a gép. A teljes méretû változat a Venture Star lett volna, és igen, az tényleg egyfokozatú rendszernek készült, tehát nem dobott volna el semmiféle gyorsítórakétát vagy fokozatott a felszállás alatt.
Egymás mellett az X-33, a Venture Star és az STS rendszer