Az elsõ ötletet Európában Villard de Honnecourt, XIII. századi francia építész vetette fel (2. ábra). Az õ kerekének a kerületéhez karokon keresztül súlyok voltak szerelve. A karok csuklóval kapcsolódtak a kerékhez úgy, hogy egy forgástengelyhez közeli és egy attól távolabbi helyzet között tudjanak a súlyok átbillenni. A súlyokat a saját súlyuk billentette át egyik véghelyzetbõl a másikba. A kerék felfelé mozgó oldalán a súlyok a tengelyhez közelebbi helyzetükben voltak, a másik oldalon fõként a távolabbi helyzetükben. Az elgondolás lényege az volt, hogy a súlyok a lefelé mozgó oldalon az útjuk során nagyobb nyomatékkal hajtják a kereket, mint amekkora nyomatékkal a másik oldalon felemeli õket a kerék.
Természetesen nem mûködik, hisz a kerék elõbb-utóbb egyensúlyi helyzetben köt ki (ezt már Leonardo is tapasztalta).
Egyébként a videó egyrészt trükk (vagy animáció - de nagyon látszik hogy kamu), másrészt csak egy lehetséges Orffyreus-kerék változat (az eredeti mûködési elve nem lett közzétéve).