Az egyiptomiakat gyötrõ betegségek közül talán az ún. bilharzia volt a legrettenetesebb, amelyet egy trópusi élõsködõ (lapos féreg) okoz. A vízben élõ parazita a véráramba kerülve kezdetben hasmenést, hányást okoz, késõbb máj- és veseelégtelenség alakul ki, míg végül a beteg borzasztó kínok között hal meg.