A Buena Vista Social Club nevét mára az egész világ megismerte. Az 1996-ban Ry Cooder által összetoborzott veterán kubai muzsikusokból álló project bejárta az egész világot, több millió példányban kelt el az album és azóta az abban részt vevõ muzsikusok megérdemelten a világsztárok közé tartoznak. A Wim Wenders által róluk készített dokumentumfilmet a hazai mozik is játsszák a mai napig, de gyakran találkozhatunk vele a különbözõ TV csatornákon is.
Az 1990-es években – a world music mozgalom térnyerése és a kubai kultúrpolitika nyitása következtében – a negyvenes-ötvenes éveket idézõ divatja támadt a kubai muzsikának, s ez a láz az angol World Circuit Records 1997-es – Grammy-díjas, s immár több mint ötmillió példányban eladott – Buena Vista Social Club címû lemezével érte el a csúcspontját.
A Buena Vista Social Club nevû havannai klub, mely a többi népszerû helyi klubtól fõleg azáltal különbözött, hogy a kevésbé tehetõs kubai közönség elõtt is nyitott volt, már nem mûködött a kilencvenes években, de hajdanán a legjobb muzsikusok léptek ott fel. Némelyikük azon az „all-stars” kiadványon is szerepelt, mely 1979-ben Estrellas de Areito címmel jelent meg – ennek a hatására indult a producer-gitáros Ry Cooder Havannába, hogy felkutassa az album még élõ muzsikusait. A trombitás Manuel ’Guajiro’ Mirabalra, a zongorista Rubén Gonzálezre és a harsonás Jesus ’Aguaje’ Ramosra így talált rá, a Buena Vista Social Club album többi muzsikusára pedig az Afro-Cuban All Stars zenekart vezetõ Juan d’Marcos González segítségével figyelt fel. Ekképp teljesedett ki az elõadók köre, többek közt a bõgõs Cachaíto Lópezzel, a gitáros Compay Segundóval és Eliades Ochoával, a lantos Barbarito Torresszel, illetve az énekes Omara Portuondóval és Ibrahim Ferrerrel.
Amellett, hogy a világzene legkirívóbb sikersztorija kerekedett ebbõl az albumból, szólólemezek sorát indította el: Gonzáleznek Introducing… Rubén González és Chancullo, Cachaitónak Cachaito, Omarának Buena Vista Social Club presents Omara Portuondo és Flor de amor, Ferrernek Buena Vista Social Club presents Ibrahim Ferrer és Buenos Hermanos, Mirabalnak Manuel Guajiro Mirabal, Galbánnak Mambo Sinuendo címmel.
Ily módon vált mára a BUENA VISTA SOCIAL CLUBTM egy márkavédjeggyé: azon muzsikusok különféle projectjeit takarva, akiket a ’97-es Buena Vista Social Club címû lemezrõl, vagy Wim Wenders azonos címû dokumentumfilmjébõl – mely az elsõ Ibrahim Ferrer-szólólemez felvétele alkalmából készült – ismerhetünk.
A Buena Vista Social Club társulatok zenéjében nincs semmi „különleges” – többek közt épp ettõl olyan rendkívüli. Finom modorú idõs muzsikusok játsszák a kubai klasszikusok dalait, vélhetõen éppen úgy, ahogyan húsz évvel ezelõtt játszották, vagy játszották volna... És alighanem éppen így játszanák húsz év múlva is, csak hát tudjuk… – Ferrer 2005-ben, Rubén González és Compay Segundo pedig két évvel azelõtt egymás után ment el…