McRae 1995-ben, egy világbajnoki cím megszerzésével koronázta meg pályafutását. A skót pilóta háromszor volt második a világbajnokságon, és 1987 és 2004 között 25 világbajnoki futamot nyert. A rali volt az élete, a rajongóit elbûvölte látványos vezetési stílusával.
Akárcsak más ralisok, McRae is újabb kihívást keresett. Ezt a Dakarban találta meg, amelyet 2005-ig vezetett is. Jövõre a svéd Tina Thörner-rel indult volna a német X-Raid-Team színeiben egy BMW X3-mal.
Az utóbbi években egy saját kocsi kifejlesztésén dolgozott, amelyet Colin McRae R4 névre keresztelt, és 2006-ban mutatott be a Goodwood Fesztiválon. Emellett visszatérését tervezte.
„Õ egy remek ember volt, nagyon fog hiányozni” – mondta McRae egykori navigátora, Nicky Grist. Hozzátette: Johnny és a két barát halála még súlyosabbá teszi ezt az egyábként is szörnyû tragédiát.