Valójában a fény fotonjai minden közegben ugyanolyan gyorsan terjednek: 299792458 m/s, hiszen az atomok között is vákuum van, viszont a fotonok többször elnyelõdnek és kisugárzódnak az útbaesõ atomokon. Az meg idõbe telik, mire az atomok leadják a felvett energiát.