A thermodinamika egyik alapvető törvénye, hogy az energia termelés és felhasználás hővel jár. Ez igaz, ha például izommunkát végzel (kimelegedsz), ha egy reaktorban áramot termelsz (ezért kellett a Paksi atomerőművet is a Duna mellé telepíteni) vagy például felhasználod az átala termelt áramot a számítógépedben (a gépből kiáramlő hő erre ideális példa).
A világűrben a hő óriási probléma, mert nincs közeg, ami átvegye, nem tudod a légkörnek átadni, csak kisugározni tudod, ami nagy felületet igényel. Egyszóval a hulladékhővel kezdeni kell valamit, aminek a megoldására egy logikus eszköz van: egy hűtőradiátor...
Az ISS Alfa űrállomás a Földről fotózva, civil hőleképző kamerával, a fehéren világító 'szárnyak' a radiátorok, amelyeken keresztül az űrállomás megszabadul a felesleges hőtől...