Az entrópia mûszót Rudolph Clausius (1822—1888) találta ki, és ezzel jellemezte a termodinamikában az anyagi rendszerek molekuláris rendezetlenségét, illetve termodinamikai valószínûségének a mértékét. Ebbõl következtetni lehet a maguktól végbemenõ folyamatok irányára: a természetben egyre valószínûbb állapotok következnek be. Például a hõ a melegebb testrõl a hidegebb test felé áramlik. Tehát, minden spontán folyamatnál bizonyos munka kárba vész, hõvé alakul át. Emiatt, a természetben a spontán folyamatok visszafordíthatatlanok.