A háború végső soron két politikai erő, gyakorlatilag pár ember szembenállása. A háború a katonai eszköz arra, hogy valamelyik fél meggyőzze a másikat, vagy a meggyőzés lehetetlensége miatt (gyakorlatilag a másik személyisége miatt) annak kiiktatására megsemmisítésére törekedjen. Mindkettő elérhető háború nélkül is tárgyalással, majd gadasági, illetve különleges akciók alkalmazásával. Háborút valszeg akkor kezdenek, amikor ezekre valamiért nincs lehetőség.
Ez lenne a logika. Azonban a 20. szd-ban rengeteg olyan háború tört ki akkor, amikor még lett volna lehetőség a "békés" megoldásra, de valamelyik fél úgy gondolta, hogy háború indításával a másik ország katonai erejének és civil lakosságának gyakorlatilag ledarálásával zsarolhatja, rákényszerítheti az akaratát arra a bizonyos másik emberre.
Azonban az erőszak alkalmazása, vagy az azzal való fenyegetés a polgári lakossággal, vagy egy politikai féllel szembeni félelemkeltés céljából a terrorizmus elfogadott deffiníciója (lásd Francia események). Ha ezt egy állami vezető teszi meg az állam katonai erejét felhasználva az is terrorizmus!