Egyre inkább felpuhulni látszik az a határ, amikor egy nukleáris hatalom a saját katonai doktrinájának megfelelően nukleáris csapásra szánja el magát.
A hidegháború arról szólt, hogy az oroszok megpróbáltak a nukleáris csapásmérő képességben felzárkózni az amcsikhoz, Ezt a '70-es évek közepére el is érték.
Közben folyamatosan jöttek olyan konfliktusok, amelyeket sokkal inkább az érintettek és nem nagyhatalmi érdekek generáltak, vagy pl a Szuezi-válságban a középhatalmak nekiálltak kakaskodni.
Az érdek/szövetségi rendszerek sokszínűvé váltak, már nem két vagy épp egy pólusú a világrendszer, a katonai és más hadviselési módszerekre vonatkozó fejlesztések pedig lehetővé teszik azt, hogy ilyen küszöb alatti tevékenységek széles körét alkalmazzák. Ez az érdekérvényesítés, a konfliktusok számának növekedését eredményezheti, ha nem alakul ki egy hatékony világpolitikai biztonsági rendszer, pl nem reformálják meg továbbra sem az ENSZ-t.