Csúszik a NASA aszteroida-küldetése 

Egy évet csúszik a küldetés, hogy a koncepció és a technológia is jobb formát öltsön.

A NASA még január végén jelentette be, hogy kiválasztották azon magáncégeket, amelyek kidolgozhatják saját koncepciójukat az Asteroid Redirect Mission (ARM) űreszközének elkészítésére vonatkozóan. Ezt most egy újabb csúszás követi, amely még egy évvel tolja ki a megvalósítást.

Külső források számoltak be arról, hogy Michele Gates, az ARM programigazgatója, a robottal végrehajtandó első küldetés egy teljes évvel való elcsúsztatását jelentette be, ami azt jelenti, hogy az aszteroida befogásának feladatával megbízott eszköz csak 2021 decemberében indulna útnak. Az eredeti terveknek megfelelően ez hozná vissza a legfeljebb 20 tonnás követ a Hold közvetlen szomszédságába, ahol már űrhajósok vizsgálnák meg azt, mégpedig az Exploration Mission 5 vagy 6 küldetés keretében, amely szintén egy évet csúszik, így 2026 decemberében kezdődne meg.

A bejelentés szerint a mostani döntés nem jelent változást az első küldetés költségvetésében, így az továbbra is 1,25 milliárd dollárra támaszkodik, bár ebben nincs benne a fellövés és a működtetés költsége. A teljes listát szintén később állítják csak össze, mégpedig a nyáron esedékes újabb felülvizsgálat után, miközben a korábban kiválasztott négy cég (a Boeing Phantom Works, a Lockheed Martin Space Systems, az Orbital ATK, valamint a Space Systems Loral) az úgynevezett űrbusz koncepcióján dolgozik majd.

A csúszás egyben további tesztek lebonyolítását is lehetővé teszi, erre mindenképpen szükség lesz majd, hiszen ez csökkenti a kockázatokat.