UltraSPARC V: Két chip egyben?

Még alighogy megjelent a SUN Microsystems UltraSPARC III processzora, a társaság máris az UltraSPARC vonal ötödik generációjában gondolkodik. Az US V chip a SUN merész terveinek megfelelően semmiképp sem lesz mindennapi darab.

Az UltraSPARC chip III tavaly szeptemberben jelent meg. A SUN Microsystems chipje jelenleg 750 MHz-es működik, és alig egy éves pályafutása során még mindig nem jutott el az összes SUN rendszerbe. Bár a Texas Instruments a napokban fejezte be az új réz-alapú UltraSPARC III tesztgyártását, és a tömegtermelés még három hónapig várat magára, a SUN már az UltraSPARC V-ben gondolkodik.

S nemcsak, hogy gondolkodik, de a társaságnak már előrehaladott tervei is vannak a processzorról. Az UltraSPARC IV nem fog túlzottan sok módosítást tartalmazni az US III-hoz képest, a cél e processzor esetében leginkább az órajel jóval 1 GHz fölé emelése. Az UltraSPARC V ezzel ellenben forradalmi újításokat fog tartalmazni a nem is olyan távoli jövőben.

David Yen, a SUN processzorokkal foglalkozó részlegének általános menedzsere szerint az új processzor két különböző működési módot fog tartalmazni, amelyek különféle feladatok elvégzésére lesznek specializálva. Az egyik működési mód a nagy számítási igényű alkalmazások futtatására lesz leginkább alkalmas, a másik pedig inkább üzleti tranzakciók ellátásához lesz kialakítva, mint például az adatbázisok kezelése.

"Az új architektúra utasítás szintű párhuzamosítást fog tartalmazni akárcsak az Intel Itanium processzora, ugyanakkor a szálasított párhuzamosítás is része lesz, amely például az IBM Power4-ben található meg" - mondta Yen. "Ahelyett azonban, hogy két különálló chipet építenénk egymás mellé, úgy alakítjuk ki a processzormagot, hogy szoftveres utasítással lehessen átváltani a két üzemmód között."

Az utasítás szintű párhuzamosítás során a chip különféle utasításokat küld párhuzamos futószalagjaira, amelyek egyszerre hajtják vége azokat, mondta Nathan Brookwood, az Insight 64 vezető elemzője. A szálasított párhuzamosítás, vagy másnéven a szimmetrikus többszálasítás során több különálló számítási művelet fut végig egyetlen csővezetéken, vagy futószalagon, egyidőben. Ezen funkciók hozzáadása az UltraSPARC V-höz azonban komoly átalakításokat igényel, ráadásul a konkurencia, mint az IBM és az Intel addigra szintén megvalósítja ezeket a rendszereket, mondta Brookwood. A legtöbb szakember szerint ráadásul jobb egyszerre csak egy komolyabb dolgon változtatni, tette hozzá az Insight 64 elemzője.