Genetikailag változatosabbak a nők

Az X kromoszóma elemzése szerint a nők genetikailag jóval változatosabbak, mint a férfiak, legalábbis erre a következtetésre jutott az a népes tudóscsoport, mely a Nature magazinban közzétette a DNS köteg részletes profilját.

Látványos a méretkülönbség az X és az Y kromoszóma között

A kutatás szerint a nőstény emlősök - akik az X kromoszóma két példányával rendelkeznek - több gént mozgatnak meg, mint az egy X és egy Y kromoszómával rendelkező hímek. Mitöbb a nők a dupla adag X kromoszóma miatt számos betegséggel szemben ellenállóbbnak is bizonyulnak. "Az X kromoszóma az emberi génszerkezet legjelentősebb tagja, mind biológiai értelemben, mind a betegségekkel kapcsolatosan" - mondta Mark Ross, a brit Wellcome tröszt Sanger Intézetének munkatársa, a projekt vezetője.

Az X kromoszóma egyike az emberi sejtekben található jól kivehető kromoszómáknak. 1098 génjével jóval nagyobb, mint a viszonylag apró Y, ami mindössze 78-at tartalmaz. Ez annyit jelent, hogy a nők több mint ezerrel több génnel rendelkeznek a férfiaknál, ami azonban kompenzálódik azáltal, hogy a női test minden egyes sejtben teljesen véletlenszerűen kikapcsol egy X kromoszómát, ezáltal kiegyenlítődik a fehérje termelés a két nem között.

Az X kromoszómák e véletlenszerűsége felelős a teknőctarka macskák jellegzetes színéért. A teknőctarka macskák - melyek mindig nőstények - egyik X kromoszómájának egy génje egy színt, míg a másik X kromoszóma egy másik génje egy másik színt kontrollál, ez az összevisszaság jelenik meg a szóban forgó állatok bundáján. Nemrégiben azonban a kutatók felfedezték, hogy a "csendes" X kromoszóma nem is annyira csendes, egyes gének elkerülik a hatástalanítást, azaz a szebbik nem több gént mozgósít, mint férfi társai.


A teknőctarka macska színének genetikai oka van
"Kiderült, hogy összességében a gének 15%-a elkerüli a hatástalanítást, melyek meghatározók lehetnek a férfi és a nő közötti különbségek megmagyarázásában" - mondta Robin Lovell-Badge, a brit Nemzeti Orvosi Kutató Intézet tudósa. "Ezen felül további 10% időnként inaktív, időnként pedig nem, ami egy genetikailag változatosabb szerkezetet nyújt a nőknek." Az X kromoszóma képes egészségünk megvédésére vagy megrongálására is, attól függően, hogy melyik nemhez tartozunk. Bár pontosan senki sem tudja miért zsugorodott össze az Y kromoszóma olyanná amilyen, sorvadása az X kromoszómának köszönhetően nem vált katasztrofálissá.

Bizonyos értelemben nem sokat számít az, hogy a férfiak Y kromoszómáiknak köszönhetően kevesebb génnel rendelkeznek, mivel X kromoszómájuk kiegyenlíti a hiányt, viszont sebezhetőbbé válnak az X-ben rejtőző problémákkal szemben. "Az X kromoszóma betegségei általában a férfiakon ütköznek ki, mivel ők nem rendelkeznek második kromoszómájukban a gén egy pótmásolatával" - magyarázta dr. Ross. "Eddig több mint 300 kóros állapot kapcsolható az X kromoszómához."

A nőknél ezért kevesebb az igazi géniusz

Rengeteg makacs betegség és rendellenesség lakozik az emberi X kromoszómában, többek közt a vérzékenység, az autizmus, az izomsorvadás és a szellemi fejlődés lassúsága. Viszont mivel a nők rendelkeznek egy másik, általában egészséges X kromoszóma másolattal, így ők többnyire teljes védelmet élveznek e rendellenességek totális hatásai ellen, míg a férfiak - akiknek nincs mire hagyatkozniuk - kénytelenek teljesen elszenvedni hibás génjeik hatását. "Mivel a férfiak csak egy X kromoszómával rendelkeznek, ezért ebben az egy kromoszómában több genetikai betegség fordulhat elő, mint az összes többiben" - mondta Dr. Ian Jackson, az emberi genetika szakértője. "Ennek egyik következménye, hogy a fiúknál nagyobb az esély a mentális fejlődés lassúságára, mint a lányoknál."

A férfiaknak azonban nem kell szégyenkezniük genetikai jussuk miatt. A New Scientist beszámolója szerint bár a férfiaknál nagyobb az esély a mentális fejlődés lassúságára, ugyanakkor nagyobb a valószínűsége a rendkívüli szellemi képességek birtoklásának is, azaz több igazi géniusz kerül ki soraikból. Bár a férfiak és a nők átlag intelligenciaszintje egyenlő, mégis több férfi található az értelem mindkét végletén. Ez annak köszönhető, hogy amennyiben egy férfi X kromoszómájában nagyon jó intelligencia-génekkel rendelkezik, akkor azt nem tompítják el a másik X kromoszóma jóval átlagosabb génjei.